Så mye for verden som slutter 21. desember 2012. Vi har sagt det i mange år, men et nytt funn av arkeologer bekrefter at Mayakalenderen faktisk ikke slutter i år, men fortsetter, akkurat som å snu en side til en ny kalender .
David Stuart, sitert av Alan Boyle på MSNBCs kosmiske logg, var veldig tydelig at 2012-datoen, selv om den var viktig som Baktun 13, snudde siden. "Baktun 14 skulle komme, og Baktun 15 og Baktun 16. ... Mayakalenderen kommer til å fortsette, og fortsette i milliarder, billioner, hundrevis av år inn i fremtiden."
Et team av arkeologer fant et lite rom i Maya-ruiner der kongelige skriftlærde skrev på veggene - tilsynelatende som en tavle - for å holde oversikt over astronomiske poster og detaljer om den komplekse mayakalenderen. Skriftene er fra rundt 1200 år siden.
Dette er de eldste kjente astronomiske tabellene fra Maya. De ble funnet på det arkeologiske stedet Xultun i Petan-regionen i Guatemala. Forskere visste allerede at mayaene må ha holdt slike poster i løpet av den tidsperioden, men inntil nå er de eldste kjente eksemplene datert fra omtrent 600 år senere.
Rommet, omtrent 2 meter kvadrat, inneholder vegger dekorert med bilder av en konge og noen andre bemerkelsesverdige figurer, samt astronomiske tall og skrifter, sa forskerne. Rommet hadde et steintak i stedet for et halmtak, noe som kan indikere betydningen av rommet.
Hvorfor skrev de på vegger, i motsetning til andre Maya-tekster som er funnet på barkpapir?
Tidsperioden på begynnelsen av 900-tallet var ikke en stabil tid for mayaene, da det var politisk uro mellom datidens forskjellige bystater, og forskerne sa at kanskje Xultun-skriftlærerne ønsket å gjøre en mer permanent oversikt over sine data relatert til kalenderen.
Av noen antatte “forskere”, 21. desember 2012, er korrelert til slutten av Maya Long Count-kalenderen, som var basert på en syklus på 13 intervaller kjent som baktuns, som hver varte i 144 000 dager.
Men den nylig funnet skriften på veggene i det gamle rommet viser store mengder akkumulert tid, inkludert en periode på 17 baktun. "Det var mye mer i Mayakalenderen enn bare 13 baktuner," sa Stuart og snakket med reportere. Sytten baktuns ville stå i omtrent 6 700 år, noe som er mye lengre enn 13-baktunsyklusen på 5 125 år. Stuart advarte imidlertid om at tidsnotasjonen ikke bør leses som å spesifisere en dato som er lenger i fremtiden enn 21. desember.
"Det kan bare hende at dette er et matematisk tall som er slags interessant," sa han. "Vi er ikke sikre på hva basen i kalenderen er."
William Saturno, en arkeolog ved Boston University som ledet teamet av arkeologer, sa at mange forskjellige forskere har prøvd å få ordet ut at slutten på Maya-kulturens 13-baktun-lange tellekalender ikke indikerer verdens ende, men bare en omsetning til neste syklus i en potensielt uendelig serie - som å gå fra 31. desember til 1. januar på en moderne kalender.
"Hvis noen er en hard-troende tro på at verden kommer til å slutte i 2012, kommer ingen malerier til å overbevise dem om noe annet," sa han. "Det eneste som kan overbevise dem ellers, er å vente til 22. desember 2012 - som heldigvis for oss alle ikke er så langt unna."
Les mer på Cosmic Log, ABC News, Science, National Geographic.
