[/ Caption]
Noen kratere dannes av en meteorpåvirkning, når en rombergart treffer jorden. I de fleste situasjoner ligger vulkankrateret på toppen av vulkanen.
Tenk på en klassisk kjegleformet vulkan, med bratte sider og en lett flatet topp. Hvis du kunne klatre opp til toppen av vulkanen og kikke over kanten, ville du se ned i vulkankrateret. Og når vulkanen brister, kommer materialet ut av dette vulkankrateret.
Men ikke alle vulkankratere finnes på toppen av vulkanen. De kan også vises på flankene til store vulkaner, når sideventiler når overflaten og bryter ut. Disse er kjent som flankekrater, mens krateret på toppen kalles et toppkrater. Vulkankrateret vil ofte fylle på med vann og skape et kratersjø.
Et slags utbrudd skaper et krater uten vulkansk søppelkegle i det hele tatt: et freakutbrudd. Dette er en situasjon der magma stiger opp gjennom vannmettede bergarter og får damp til å bygge seg opp under overflaten. Trykket fra all dampen får bergarten til å eksplodere utover og skape et vulkansk krater. Disse kan være rart å oppdage da de ofte vises i sletter, langt borte fra andre åpenbare vulkaner.
Når bakken senker seg ned fordi en vulkans magakammer er blitt tømt, er dette faktisk kjent som en kaldera, og ikke et vulkankrater.
Vi har skrevet mange artikler om vulkaner for Space Magazine. Her er en artikkel om vulkantyper, og her er en artikkel om vulkaner med søppelkegler.
Vil du ha flere ressurser på jorden? Her er en lenke til NASAs Human Spaceflight-side, og her er NASAs Synlige jord.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turne gjennom Solsystemet - Episode 51: Earth.
