NASAs Parker Solar Probe observerte solvinden som strømmet forbi under romfartøyets første solmøte i november 2018.
(Bilde: © NASA / Naval Research Laboratory / Parker Solar Probe)
Denne siste mandagen (12. august) feiret NASAs nyeste solsonde sitt første år i verdensrommet og begynte å forberede seg på nok et nært swoop ved solen.
Parker Solar Probe vil ta en nærmere tilnærming 1. september når den prøver å samle inn informasjon som vil hjelpe forskere til å bedre forstå kreftene bak solvinden, solfakkel og andre slags "romvær" som kommer fra solen. Sonden har så langt fullført to nære tilnærminger og NASA regner med å frigjøre data fra disse flybys senere i år.
Et av Parkers hovedmål er å undersøke hvilken mekanisme som kan føre til ekstrem oppvarming i solens ytterste lag, kjent som korona. Forskere er mystifisert om hvorfor koronaen er over en million grader Fahrenheit (over 555 000 grader celsius), mens solcellelagene under bare er noen få tusen grader Fahrenheit hver.
Parker har som mål å reise flere ganger innenfor Merkuris bane for å finne ut mer. Det er et vanskelig oppdrag, fordi romskipet ligger så nær solen, krever ekstrem oppvarming spesiell skjerming slik at Parkers instrumenter ikke blir stekt av stråling. Parkers varmeskjold er så tette at til og med forstyrrer det ikke. Dette gjør at romskipet kan henge seg nær solen og gjøre verdifulle observasjoner.
"Dataene vi ser fra Parker Solar Probes instrumenter, viser oss detaljer om solkonstruksjoner og prosesser som vi aldri har sett før," Nour Raouafi, prosjektforsker fra Parker Solar Probe-oppdraget, sa det i en uttalelse. "Å fly nær solen - et veldig farlig miljø - er den eneste måten å få tak i disse dataene, og romskipet presterer med flygende farger."
NASA ga også ut en ny video fra Parker som viser strukturene til solvinden - den konstante strømmen av partikler som kommer fra solen vår. Klippet på 6 sekunder viser en lys "streamer" eller en tett strøm av solvind, som renner av solen, som bare ligger utenfor skjermen. Støvpartikler streker over synsfeltet, bakdekket av planeten Merkur (den lyse prikken i bakgrunnen) og Melkeveiens stjernefylte galaktiske sentrum. Videoen er basert på data innhentet 6. til 10. november 2018.
- Slik ser jorden ut når du drar mot solen
- Her kommer solen! Parker Solar Probe Instruments Se 'First Light'
- Start bilder! NASAs Parker Solar Probe sprenger av for å berøre solen
