‘Mars Trek - Curiosity’s Search for Undiscovered Life’ har sin galakse-brede premiere lørdag formiddag november EST - live på NASA TV.
NASAs søken ‘In Search of Life’ tar et dristig sprang på under 12 timer med den 26. november-eksplosjonen av “Curiosity”, den mest komplekse og vitenskapelig avanserte robotutforskeren som noen gang er sendt for å kartlegge overflaten til en annen verden. Det 103 minutters lanseringsvinduet lukkes kl. 11.45 EST.
Nysgjerrighet og United Launch Alliance Atlas V-raketten som vil skyve henne til den røde planeten er klar for løft etter å ha blitt rullet ut til Space Launch Complex 41 rundt klokka 20 i morges under vakte øyne fra bakkemannskaper, misjonsforskere, reportere og fotografer.
Space Magazine var der - rapporterte live om alle historieforberedende og spennende hendelser!
Dagens vær forblir gunstig, med bare 30 prosent sjanse for forhold som forbyr løfting, sier flyvåpenets meteorologer. Et lavt skyhimling er eneste bekymring for øyeblikket.
Forsterkeren på 1,2 millioner pund ble skjøvet 1800 fot langs jernbanespor av doble dieseldrevne sporvogner fra forberedelses- og monteringsanlegget i forkant av vertikalt integrasjonsanlegg for å starte pad 41 ved Cape Canaveral Air Force Station.
Den 197 fot høye boosteren er utstyrt med 4 stropper på solide rakettmotorer og genererer omtrent 2 millioner pund løftekraft ifølge Vernon Thorp, Atlas-programleder for ULA.
Nysgjerrighet er NASAs neste Mars-rover, og også muligens den siste USA-bygde Mars-roveren på grunn av alvorlige kutt i NASAs planetvitenskapelige budsjett.
Etter en åtte og en halv måned og 354 millioner mil (570 millioner km) interplanetær reise, vil Curiosity smelle inn i den tynne Martian-atmosfæren på 13.000 MPH og bruke et enestående rakettdrevet pinpoint-landingssystem kjent som Sky Crane for å berøre alle seks hjul utplassert inne i Gale Crater.
Gale-krateret er 154 km (96 mi) i diameter og dominert av et lagdelt fjell som stiger rundt 5 km (3 mi) over kraterbunnen som viser eksponering av mineraler som kan ha bevart bevis på fortid eller nåtid fra Mars.
Nysgjerrigheten er fullpakket med 10 moderne vitenskapelige eksperimenter som vil søke etter organiske molekyler og leirmineraler, potensielle markører for tegn på Martian mikrobielt liv og beboelige soner.
Rett etter touchdown vil 1 tonns rover overføre telemetri slik at ingeniører på jorden kan vurdere roverens status.
"Når vi først lander, vil vi finne kjøretøyets integritet og helse og se på terrenget rundt, sa Pete Theisinger, MSL-prosjektleder fra Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, California, på orienteringen.
"Roverens mast blir utplassert den andre dagen, og vi får bilder."
”Like etterpå vil vi starte vitenskapelige undersøkelser. Instrumentene for stråling (RAD) og underjordisk hydrogendeteksjon (DAN) vil starte med en gang siden de er passive. "
Roveren kjører inne den første uken.
“Kameraene vil bli brukt til å velge mål. Vi vil gå opp til de verdifulle målene. Med kameraer og instrumenter vil vi bestemme hvilke vi skal prøve, sa Theisinger.
"Så vil vi distribuere armen som inneholder vitenskapelig utstyr og samle prøver med en slagbor. Prøvene vil bli injisert i de to vitenskapelige instrumentene for analyse som befinner seg på roveren. ”
SAM- og ChemMin-instrumentene vil se etter organiske molekyler og isotopforhold, samt identifisere og kvantifisere mineralene i stein- og jordprøvene. Det kan ta opptil 2 til 3 måneder før vi tar de første prøvene, forklarte Theisinger.
MSL drives av et kjernefysisk batteri og forventes å operere i minst ett marsår, tilsvarende 687 dager på jorden. NASA håper den 6 fot høye roveren vil vare mye lenger.
Komplett dekning av nysgjerrighet - NASAs neste Mars Rover lanseres 26. november 2011
Les fortsatte funksjoner om Curiosity av Ken Kremer her:
Curiosity Rover ‘Locked and Loaded’ for Quantum Leap in Pursuit of Martian Microbial Life
Science Rich Gale Crater og NASAs nysgjerrighet Mars Rover i Glorious 3-D - Touchdown in a Habitable Zone
Curiosity Powered Up for Martian Voyage 26. november - Eksklusiv melding fra sjefingeniør Rob Manning
NASAs nysgjerrighet er satt til å søke etter tegn på Marsliv
Curiosity Rover Bolted to Atlas Rocket - In Search of Martian Microbial Habitats
Lukke Clamshell på en Martian Curiosity
Curiosity Buttoned Up for Martian Voyage i Search of Life's Ingredients
Å sette sammen Curiosity’s Rocket to Mars
Innkapslende nysgjerrighet for Martian Flight Test
Dramatisk ny NASA-animasjon skildrer Next Mars Rover in Action
Å pakke en Mars Rover for turen til Florida; Time Lapse-video
Test Roving NASAs nysgjerrighet på jorden
