Thirty Meter Telescope, som kjemper for å være det første medlemmet av en gryende øyne på himmelen, er på vei mot Mauna Kea på Hawaii.
Det betyr at det andre stridende nettstedet, Cerro Armazones i Chile, er utenfor tegnebrettet.
Richard Ellis, styremedlem i TMT, sa at valget var vanskelig, men Mauna Kea hadde vitenskapelige fordeler.
“Mauna Kea er et høyere nettsted. Det er faktisk tørrere, og gjennomsnittstemperaturen svinger mindre fra dag til dag og i løpet av dagen til natt-syklusen enn det chilenske området, ”sa han under en pressekonferanse i ettermiddag for å kunngjøre beslutningen. "Mye av astronomien vil være i infrarøde bølgelengder, der tørrheten er en fordel."
Han la til at Hawaii kan skryte av litt bedre atmosfæriske kvaliteter, inkludert lavere turbulens over stedet.
Når den er ferdig i 2018, vil TMT gjøre det mulig for astronomer å oppdage og studere lys fra de tidligste stjernene og galakser, analysere dannelsen av planeter rundt stjernene i nærheten og teste mange av de grunnleggende fysikklovene. Basert på den vitenskapelige modellen til tvillingene Keck-teleskoper, vil kjerneteknologien til TMT være et 30 meter stort speil som består av 492 segmenter.
TMT-prosjektet er et internasjonalt partnerskap mellom California Institute of Technology, University of California, og ACURA, en organisasjon av kanadiske universiteter. The National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) meldte seg inn i TMT som en samarbeidsinstitusjon i 2008.
TMT-prosjektet har fullført sin designutviklingsfase på 77 millioner dollar med primær økonomisk støtte på $ 50 millioner fra Gordon and Betty Moore Foundation og $ 22 millioner fra Canada. Prosjektet har nå gått inn i den tidlige byggefasen, med ytterligere 200 millioner dollar pant fra Gordon og Betty Moore Foundation. Caltech og University of California har alle blitt enige om å skaffe matchende midler på $ 50 millioner for å bringe konstruksjonen totalt til 300 millioner dollar, og de kanadiske partnerne foreslår å levere kabinettet, teleskopstrukturen og den første lysadaptive optikken.
TMT står overfor konkurranse fra Giant Magellan Telescope for å innlede gigantenes alder. Se tidligere Space Magazine-dekning av løpet her.
Kilde: TMT-nettstedet
