Husker du da jeg nevnte at ESAs Rosetta var innkommende for å lage en flyby av jorden 13. november? Vel, en annen gruppe astronomer så på denne “ukjente” gjenstanden, og trodde at det faktisk var en asteroide som kom til å gjøre en nær flyby av planeten vår. Astronomene innså feilen sin, men ikke etter at et varsel ble sendt ut til det astronomiske samfunnet. Oops.
Varslingen ble sendt ut av Minor Planet Center, et ryddesenter for informasjon om asteroider organisert av Smithsonian Astrophysical Observatory for International Astronomical Union.
Astronomer hadde sporet det nærmer seg objektet, utpekt 2007 VN84. Etter mange observasjoner fra astronomer rundt om i verden, beregnet de at det ville passere oss med en avstand på 1,89 radier (fra midten av jorden).
Det hadde vært enorme nyheter, men Denis Denisenko fra Moskva's Space Research Institute (IKI) innså at flyveien perfekt passet med den kommende Rosetta-flybyen.
Her er en lenke til en animasjon, fanget av astronomer i Tyskland, av Rosetta inn på jorden.
Og så, bare for å sette rekorden rett, gjorde ESAs Rosetta romskip sin flyby tirsdag 13. november klokka 20:57 GMT, og passerte bare 5.301 km over Stillehavet. Dette har gitt den tyngdekraften som den trenger for å møte kometen Churyumov-Gerasimenko i 2014.
Originalkilde: MPEC Alert
