Tidlig neste uke vil en indisk rakett starte ut i verdensrommet med syv satellitter om bord. Bygget av det kanadiske romfartsorganet, vil det hovedsakelig fokusere på Atira-klassen av asteroider, som består av rombergarter i jordens bane, for å finne ut av størrelsen og fordelingen. Den koffertstore NEOSSat vil bane rundt 800 kilometer over jorden og søke etter asteroider som er vanskelig å oppdage ved hjelp av bakkebaserte teleskoper.
Her er en fullstendig oversikt over hva som er soaring til verdensrommet på mandag (25. februar), hvis alt går etter planen. Sjekk lanseringen fra India på denne lenken; det er ment å gå ut i verdensrommet rundt 19:25 østlig (12:25 pm UTC).
– NEOSSat (Canada). Forkortelse for nærjordklart objektovervåkningssatellitt, satellitten er faktisk delt opp i to forskjellige oppdrag. I halvparten av tiden vil det holde et skarpt øye for asteroider som kan svinge av jorden på et tidspunkt. Teleskopet vil bruke sitt andre vitenskapsoppdrag på å se på satellitter og romrester i bane for å bedre spore bevegelsene deres.
"NEOSSat vil oppdage mange asteroider mye raskere enn det kan gjøres fra bakken alene," sa Alan Hildebrand ved University of Calgary. "Det mest spennende resultatet vil imidlertid sannsynligvis være å oppdage nye mål for leting av både bemannede og ubemannede romoppdrag."
– SARAL (India / Frankrike). Dette er den klart største satellitten i flåten; resten av minisatsene som er oppført nedenfor, løfter en tur for å dele lanseringskostnader. Satellitten er ment å ta høydemåler av vann og is for å se på bølgenes bevegelse og legge til mer data i databaser for klimaendringer, blant andre mål.
– Canx-3 BRITE (Canada). BRIght Target Explorer er fakturert som det minste astronomiske teleskopet, bare 20 centimeter tvers over. I motsetning til større observatorier som fokuserer på veldig svake gjenstander, vil BRITE - som navnet antyder - våke over lysere stjerner som vi ofte bruker på Jorden for å koble prikkene i konstellasjoner. Merkelig nok, til tross for deres prominens på vår himmel, er disse lysere stjernene dårlig studert, sa astronomer.
– Safir (Canada).Et militært oppdrag, denne satellitten vil holde oversikt over objekter som går i bane mellom 3 800 og 25 000 mil (6000 og 40 000 kilometer) fra Jorden. Kanadierne vil dele denne informasjonen med sin nære militære allierte, amerikanerne.
– TUGSat-1 BRITE (Østerrike). Dette vil være den første østerrikske satellitten. Som CanX-3, den vil undersøke lyse stjerner ved å se på endringene i lysstyrke ved hjelp av en teknikk som kalles fotometri (måling av synlig lys.) Satellitten er utstyrt med en høyoppløselig CCD-bilder for å ta bilder.
– AAUSat 3 (Danmark). Denne satellitten vil teste mulighetene for automatisk identifisering av skip (AIS) teknologi, etter beacons som skip er pålagt å sende ut med informasjon om deres last og destinasjon. De fleste testene vil fokusere på vannet rundt Grønland.
– STRaND-1 (Storbritannia). Denne satellitten er bokstavelig talt en skriker, ettersom den vil kringkaste lyden fra menneskeskrik ut i verdensrommet for å se om noen i nærheten kan høre dem. (Dette er for å teste den ofte gjentatte setningen om at i verdensrommet er det ingen som kan høre deg skrike.) I tillegg til å overvåke skrik, vil satellittprodusentene teste hvor godt satellitten styres av en smarttelefon. Forkortelsen er forkortelse for Surrey Training, Research og Nanosatellite Demonstrator.
