En lettere og sterkere "spillskiftende" tank som kunne ha flydd i verdensrommet i løpet av noen år vil bare bli testet på bakken, i det minste for nå, i følge NASA-budsjettet og noen få rapporter.
I fjor gjennomførte byrået bakketester på en sammensatt drivmiddeltank som skulle være bedre enn dens tyngre kolleger, og sparte på utskiftningskostnadene. På det tidspunktet sa NASA at det hadde som mål å teste dette på en demonstrasjonsflyging i 2018, men den nye budsjettforespørselen sier at testing vil forbli jordet.
"Kryogen drivstofflagring og overføring vil omformulere fra et flydemonstrasjonsoppdrag til en serie storskala bakkedemonstrasjoner som støtter fremtidig behov for fremdriftsutvikling og oppgraderte versjoner av SLS," uttalte byrået, noe som kan gi døren åpen for fremtidige tester i verdensrommet .
Informasjonen er nevnt på side 336 i det 713-siders budsjettforespørseldokumentet NASA utgitt tidligere denne måneden. Budsjettet er ikke ferdigbehandlet og er underlagt godkjenning fra Kongressen. Flere høyprofilerte kutt inkluderer SOFIA-luftbårne teleskop og Opportunity Mars rover-oppdraget.
Den kryogene endringen ble nevnt i noen få nyhetsrapporter, og ble deretter trukket fram i en pressemelding i dag (torsdag) fra en fortalergruppe kalt Space Development Steering Committee, som sier at disse tankene ville vært bra for rombaserte tankstasjoner.
I stedet for å prøve ut teknologier designet for rom der de teller - i verdensrommet - skal nå romtankstasjonsteknologier testes her nede på jorden, hvor vi allerede vet hvordan de skal få dem til å fungere, ”heter det i pressemeldingen fra SDSC. “Her nede hvor vi ikke møter utfordringene med vektløshet og vakuum. Her nede hvor det er ubrukelig. ”
SDSC inkluderer lederne av National Space Society, Space Frontier Foundation og Mars Society, pluss tidligere astronauter og tidligere NASA-ansatte (blant andre). I november slapp komiteen et ufinansiert forslag om gass-tanks-i-rom for å drivstoffoppdrag til Mars.
