Fra folkene som brakte deg de vanedannende samfunnsvitenskapelige prosjektene Galaxy Zoo og Moon Zoo (blant andre), kommer enda en måte å utforske universet vårt og hjelpe forskere på samme tid. Melkeveiprosjektet inviterer publikum til å se på bilder fra infrarøde undersøkelser av Melkeveien og flaggfunksjoner som gassbobler, knuter av gass og støv og stjerneklynger.
Som med de andre Zooniverse-prosjektene, er deltakelse fra publikum en kjernefunksjon. Akkompagnement av Melkeveiprosjektet er en måte for Zooniverse-medlemmer - kjærlig kalt "zooites" - å diskutere bildene de har katalogisert. Kalt Milky Way Talk, brukere kan sende inn bilder de synes er nysgjerrige eller bare vakre til diskusjonsforumet for diskusjon.
Milky Way Project bruker data fra Galactic Legacy Infrared Mid-Plane Survey Extraordinaire (GLIMPSE) og Multiband Imaging Photometer for Spitzer Galactic Plane Survey (MIPSGAL). Disse to undersøkelsene har avbildet Melkeveien i infrarødt lys ved forskjellige frekvenser. GLIMPSE ved 3,6, 4,5, 5,8 og 8 mikron, og MIPSGAL ved 24 og 70 mikron. I det infrarøde lyset ser ting som ikke avgir mye synlig lys - for eksempel store gassskyer begeistret av stjernestråling - på bilder.
Det nye prosjektet tar sikte på å katalogisere bobler, stjerneklynger, gassknuter og mørke nebler. Alle disse objektene er interessante på sine egne måter.
Bobler - store gassstrukturer i det galaktiske planet - tror områdene der unge stjerner endrer det interstellare mediet som omgir dem. De varmer opp støvet og / eller ioniserer gassen som omgir dem, og strømmen av partikler fra stjernen skyver det diffuse materialet som omgir seg ut i bobleformer.
De grønne knutene er der gassen og støvet er tettere, og kan være regioner som inneholder fantastiske barnehager. Tilsvarende er mørke tåler - tåler som virker mørkere enn gassene rundt - av astronomer, fordi de også kan peke på stjernedannelse av høymassestjerner.
Stjerneklynger og galakser utenfor Melkeveien kan også være synlige på noen av bildene. Selv om katalogiseringen av disse objektene ikke er hovedfokuset i prosjektet, kan zooitter flagge dem på bildene for senere diskusjon. Akkurat som i de andre Zooniverse-prosjektene, som bruker data fra robotundersøkelser, er det alltid sjansen for at du vil være den første personen noensinne som ser på noe i et av bildene. Du kan til og med være som Galaxy Zoo-medlem Hanny og oppdage noe som astronomer vil bruke teleskoptid på å se på!
GLIMPSE-MIPSGAL-undersøkelsene ble utført av Spitzer-romteleskopet. Over 440 000 bilder - alle tatt i infrarød - er i katalogen og må siktes gjennom. Dette er en seriøs virksomhet, en som ikke kan oppnås av hovedfagsstudenter i astronomi alene.
I katalogiseringen av disse boblene for påfølgende analyse, kan medlemmer fra Milky Way Project hjelpe astronomer til å forstå både det interstellare mediet og stjernene selv som er avbildet av undersøkelsen. Det vil også hjelpe dem å lage et kart over Melkeveiens stjerneformasjonsregioner.
Som med de andre Zooniverse-prosjektene, er dette nyeste tillegget avhengig av menneskets hjerne evne til å velge ut mønstre. Diffuse eller merkelig formede bobler - som de som virker “spratt” eller er elliptiske - er vanskelig for en datamaskin å analysere. Så det er opp til villige publikum å hjelpe astronomisamfunnet. Zooniverse-samfunnet kan skryte av over 350 000 medlemmer som deltar i sine forskjellige prosjekter.
Litt katalogisering og undersøkelse av disse gassboblene er allerede gjort av forskere. Milky Way Project-nettstedet refererer til arbeid av Churchwell, et. al, som katalogiserte over 600 av boblene og oppdaget at 75% av boblene de så på ble skapt av type B4-B9-stjerner, mens 0-B3-stjerner utgjør resten (for mer om hva disse stjernetypene betyr, klikk her ).
Et zoombart kart som bruker bilder fra undersøkelsene - og har merket mye av boblene som allerede er katalogisert av forskerne - er tilgjengelig på Alien Earths.
For en omfattende behandling av hvor viktige disse boblene er for å forstå stjerner og deres dannelse, har papiret "IR Dust Bubbles: Probing the Detail Structure and Young Massive Stellar Populations of Galactic HII Regions" av Watson, et. al er tilgjengelig her.
Hvis du vil bli sprekker på å tegne bobler og katalogisere interessante funksjoner i Melkeveien vår, ta opplæringen og registrer deg i dag.
Kilder: The Milky Way Project, Arxiv, GLIMPSE
