Noen ganger blir stjerner som holder sin egen virksomhet rundt det supermassive sorte hullet i sentrum av galaksen, trukket ut av Melkeveien, for aldri å komme tilbake. En fersk undersøkelse av en annen viser at ikke alle har sin opprinnelse i sentrum av vår egen galakse.
Nye resultater fra astronomer ved Carnegie Institute viser at en stjerne som raketter bort fra Melkeveiens hørsel fra Stor Magellanic Cloud, vår nabogalakse. Det har blitt oppdaget ti slike hypervelocity-stjerner, men hvor denne kom fra var et ganske konunudrum.
Navnet HE 0437-5439 og er ni ganger solens masse, og reiser med 1,6 millioner kilometer i timen (2,6 millioner km i timen). Stjernens opprinnelse har vært et mysterium til nå på grunn av sin ungdom: Den er 35 millioner år gammel, men det ville tatt 100 millioner år å komme til sin nåværende beliggenhet hvis den var fra Melkeveien sentrum.
Dette betydde at stjernen enten kom fra et annet sted, eller måtte ha dannet seg ved sammenslåingen av to stjerner med lav masse fra Melkeveien, en såkalt "blå straggler."
Carnegie-astronomene Alceste Bonanos og Mercedes López-Morales, og samarbeidspartnerne Ian Hunter og Robert Ryans fra Dronningens University Belfast tok målinger av stjernens sammensetning - første gang dette er gjort på en hypervelocity-stjerne â € “og bestemt at dens metallfattige sminke pekte mot Stor Magellanic Cloud som det tidligere hjemmet til gryten.
Bonanos sa, “Vi har utelukket at stjernen kom fra Melkeveien. Konsentrasjonen av [tunge] elementer i store magellanske skystjerner er omtrent halvparten av i vår sol. Som bevis fra et forbrytelsessted, peker fingeravtrykkene til et opphav i Stor Magellanic Cloud.â €?
Hypervelocity-stjerner får sitt kick av energi fra samspillet med et svart hull. Stjernene var en gang del av et binært system, og ettersom den ene stjernen i systemet blir fanget av det sorte hullet, frigjøres den andre brått og starter den klar ut av galaksen.
Bare det faktum at Stor Magellanic Cloud produserte denne hyperfaste stjernen, antyder tilstedeværelsen av et svart hull der, som aldri tidligere har blitt observert å eksistere.
Kilde: Carnegie Institute Pressemelding
