Tror du at du kjenner månen? Enten du elsker vår naturlige nabo i verdensrommet for månen og solformørkelsene den gir, eller du bare bestemmer deg for å "pakke den inn" fra dyp himmel og observere på ukens bokføring Full fase - per sjanse til å fange opp bildebehandling - Månen har ga menneskeheten en fin krasjkurs i Celestial Mechanics 101.
Ta Månens vei høsten 2015 som en særegen sak. Faktisk nærmer vi oss det som er kjent som en mindre månefest i løpet av neste lunsj, den første av 21st århundre.
Begrepet månens stillstand er en slags feilnummer. Månen vil fortsette i sin bane rundt jorden som den alltid gjør. Det som imidlertid er interessant å merke seg, er hvor grunne den tilsynelatende månens vei for øyeblikket er med hensyn til ekliptikken i år. En teknisk månestandus - det punktet der månen ser ut til å vende kurs fra nord til sør og omvendt - oppstår to ganger i lunsj ... men ikke alle månestandarder er skapt like.
Den omtrent fem graders vippingen av Månens bane rundt Jorden i forhold til banen til Jorden rundt Solen sikrer at Månen faktisk kan vises hvor som helst fra 23,5 grader (skråningen av jordas akse med hensyn til ekliptikken) pluss fem grader over eller under den himmelske ekvator, eller 28,5 graders deklinasjon nord til sør.
Et slikt 'kuperet år' skjer en gang hvert 18,6 år, og sist skjedde i 2006, og vil ikke finne sted igjen før i 2025. Dette omløpsfenomenet resulterer også i det som er kjent som en 'lang netts måne' når Fullmånen nærmest vinteren solstice rir høyt på himmelen nær stedet sommersolen okkuperte seks måneder tidligere, og vil gjøre det igjen seks måneder derav.
Å sitere Game of Thrones: “Vinteren kommer,” faktisk.
Slik er månens galne bane. I motsetning til flertallet av naturlige satellitter i solsystemet, er ikke hellingen til Månens bane fast i forhold til vertsplanetens (i dette tilfellet jordens) ekvator, men i stedet til planet for sin bane rundt solen, imaginær linje kjent som ekliptikken. Derfor sier vi at Månens bane er enten bratt og 'kupert' nær en stor måneform, eller grunne og nesten flatlinjede, som i år. I mellom år blir noen ganger betegnet som 'ekliptisk lignende' og skjer mellom stativer hver 9,3 år.
Hvorfor endrer nodene til ekliptikken seg? Den viktigste skyldige er tyngdekraften fra Solen, som drar knutene motsatt i Månens kjøreretning en gang rundt hele sirkelen hvert 18,6 år. For å forvirre ting enda mer, beveger Månens apsideslinje (den tenkelige linjen som går i bane rundt apogee til perigee) i motsatt retning og fullfører en revolusjon hvert 8.85 år.
Dette betyr også at månen kan vandre utenfor allfarvei i dyrekretsenes konstellasjoner godt båret av de klassiske planetene. Månen kan faktisk passere 18 stjernebilder: de 12 kjente stjernebildene, pluss Orion, Ophiuchus, Sextans, Corvus, Auriga og Cetus.
Dette, sammen med 26.000 plussårets forhåndsbetingelse av equinoxes, betyr også at stjernene Månen kan okkult langs dens bane sakte endrer seg.
Det er mange bevis som antyder at eldgamle astronomer visste noe om syklusen med månestandistikker også. Det moderne begrepet kommer fra arkeologen Alexander Thoms bok fra 1971 Megalittiske Lunar Observatories. Det er holdepunkter som antyder at kulturer i bronsealderen i Storbritannia tok merke av månens skiftende vei. Den berømte ‘Sun dolk’-fjellinnretningen av Fajada Butte i Chaco Canyon, New Mexico, kan også ha doblet seg som en lignende slags kalender som ikke bare markerte de årlige solstices og equinoxes, men også lengre perioder av Månens sykluser.
Å kjenne til himmelens girklokkeflått ga kulturer en fordel, slik at de kunne forutsi når de skulle så, høste, jakte og forberede seg på vinterens begynnelse.
Den mindre månestillingen i 2015 påvirker også årets Full Harvest Moon. Vanligvis på de fleste årene konspirerer kvelden vinkelen til ekliptikken mot den østlige horisonten nær den høstlige jevndøgn for å få månen til å "fryse" i sin nattlige bane, og økte snaue minutter senere på påfølgende kvelder. Denne effekten er mest dramatisk sett fra midt-nordlige breddegrader i september på år rundt den store månestillstanden.
Ikke slik i 2015. Full Harvest Moon inntreffer 28. septemberth kl 2:50 UT (10:50 EDT om kvelden den 27th) omtrent fire og et halvt døgn etter høstjevndøgn. Som sett fra breddegrad 40 grader nord, vil imidlertid månen stige nesten 40 minutter senere hver påfølgende kveld. Sjekk ut disse Moonrise-tidene sett fra den amerikanske hovedstaden i nærheten av 39 grader nordlig breddegrad:
Washington DC.
25 septemberth 17.28
26. septemberth 18:09
27. septemberth 18:49
28. septemberth: 19:29
29. septemberth: 20:11
Som du kan se, forbedrer den mindre månestillingen i 2015 den vanlige innvirkningen av Harvest Moon ... selv om vi har den endelige totale måneformørkelsen i 2015 for å kompensere.
Mer om det som kommer neste uke!
