Neil Armstrong regnes som en av verdensalderens største helter, og tjener som kjent i USA og over hele verden for å være den første personen som landet et romfartøy på månen og den første personen som satte foten ned på månens overflate. Men hva er historien bak mannen? Som med alle helter og inspirasjonsfigurer, begynte veien som førte til hans berømte erklæring "Et lite skritt for [en] mann", tidlig i livet hans.
Tidlig liv:
Neil ble født 5. august 1930 i Auglaize County nær Wapakoneta, Ohio til Stephen Koenig Armstrong og Viola Louise Engel. Faren jobbet som revisor for myndighetene i Ohio, noe som medførte at familien flyttet rundt ganske mye i Neils formative år. Faktisk bodde Armstrongs i til sammen 20 byer de første årene av Neils liv.
Fra en tidlig alder demonstrerte Neil en dyp lidenskap for å fly. Da han bare var to år gammel, tok faren ham med til Cleveland Air Races. 20. juli 1936, da han var fem år, opplevde han sin første flyreise i Warren, Ohio, der han og faren tok en tur i et Ford Trimotor-fly (også kjent som "Tin Goose").
Som barn var Armstrong også aktiv i Boy Scouts og oppnådde rang som Eagle Scout. Som tenåring begynte han å ta flyvetimer og jobbet på den lokale flyplassen og på andre rare jobber for å betale for det. I en alder av 16 år, før han til og med hadde førerkortet, tjente Neil flygerlisensen og begynte på banen som til slutt ville ta ham ut i verdensrommet.
I en alder av 17 år gikk Armstrong for å studere luftfartsteknikk. Selv om han hadde blitt tatt opp til Massachusetts Institute of Technology, bestemte han seg for å gå til Purdue University i West Lafayette, Indiana, for å være nærmere hjemmet. Hans collegeundervisning ble betalt for under Holloway-planen, hvor søkere forpliktet seg til to års studier, etterfulgt av tre års tjeneste i den amerikanske marinen, før de fullførte de to siste årene av studiet.
Militærpilot:
I januar 1949, 18 år gammel, ble Armstrong tilkalt for militærtjeneste og dro til Naval Air Station i Pensacola, Florida, for å begynne sin flytrening. Dette varte i nesten 18 måneder, i løpet av hvilken tid han kvalifiserte seg til transportør ombord i USSCabot og USSWright. 16. august 1950, to uker etter 20-årsdagen, ble Armstrong informert med brev om at han var en fullstendig kvalifisert marinefartøy.
I juni 1951 ble transportøren han ble tildelt - USS Essex - satte seil til Korea, der hans enhet (VF-51, en all-jet-skvadron) ville fungere som et bakken-skvadron. I løpet av krigen fløy han 78 oppdrag og akkumulerte omtrent 121 timers kampopplevelse. Flyet hans ble skutt en gang, men Armstrong klarte å kaste ut og ble reddet uten hendelse eller alvorlig skade.
For sin tjeneste i sitt land mottok han flere roser, inkludert luftmedaljen for sine første 20 kampoppdrag, en gullstjerne for de neste 20, og den koreanske tjenestemedaljen og engasjementsstjernen. Armstrong forlot marinen i en alder av 22 år 23. august 1952 og ble løytnant, juniorgrad, i den amerikanske sjøreservatet. Han ble værende i reservatet i åtte år, og sa deretter opp sin kommisjon 21. oktober 1960.
Etter sin tjeneste i Korea vendte Armstrong tilbake til studiene i Purdue. I 1955 ble han tildelt en Bachelor of Science-grad i luftfartsteknologi, og en Master of Science-grad i luftfartsteknologi fra University of South California i 1970. Armstrong ville også bli tildelt æresdoktorater av flere universiteter senere i livet.
Det var også under hans tid på Purdue at Armstrong møtte Janet Elizabeth Shearon, kvinnen han skulle fortsette å gifte seg med. Etter endt utdanning flyttet de to til Cleveland, Ohio, der Armstrong jobbet i National Advisory Committee for Aeronautics '(NACA) Lewis Flight Propulsion Laboratory som forskningstestpilot. De to giftet seg 28. januar 1956 i Congregational Church i Wilmette, Illinois.
Etter 18 måneder flyttet Armstrongs til Edwards Air Force Base i California, hvor han begynte å jobbe for NACAs høyhastighets flystasjon. Mens han var der, fløy han flere eksperimentelle fly, inkludert Bell X-1B, T-33 Shooting Star, Lockheed F-104 og den nordamerikanske X-15. Han møtte også den legendariske testpiloten Chuck Yeager, og var involvert i flere hendelser som gikk ned i Andrews AFB-folklore.
Tvillingsprogram:
I september 1962 sluttet Armstrong seg til NASA Astronaut Corps som en del av det pressen kalte “The New Nine” - en gruppe på ni astronauter som ble valgt ut til Gemini og Apollo-programmene. Disse programmene, som var etterfølgeren til Mercury-programmet - som prøvde å plassere en astronaut i bane (popularisert av filmen De riktige tingene) - ble designet med den hensikt å gjennomføre langvarige romflyvninger og et bemannet oppdrag til Månen.
Neils første oppdrag til verdensrommet skulle finne sted fire år senere, 16. mars 1966, ombord i et romfartøy fra Titan II, med Neil som kommandopilot og astronaut David Scott som pilot. Kjent som Tvillingene 8, dette oppdraget var det hittil mest komplekse oppdraget, som involverte en møte og docking med et ubemannet Agena-målkjøretøy, og noen ekstra kjøretøyaktivitet (EVA) som ble utført.
Forankringsprosedyren var en suksess, men på grunn av mekanisk svikt måtte oppdraget kuttes. Den 12. september 1966 tjente Armstrong som Capsule Communicator (CAPCOM) for Tvillingene 11 misjon, som fortsatt var i kommunikasjon med astronautene Pete Conrad og Dick Gordon mens de gjennomførte romfartøytreff og EVA-operasjoner.
5. april 1967, bare tre og en halv måned etter Apollo 1 brann fant sted, Deke Slayton - en av Mercury Seven-astronautene og NASAs første sjef for astronautkontoret - førte Armstrong og mange andre veteraner fra prosjekt Gemini og fortalte at de ville fly de første Lunar-oppdragene.
I løpet av det neste halvåret begynte Armstrong og de andre astronautene å trene for en mulig tur til Månen, og Neil ble utnevnt til sikkerhetskommandant for Apollo 8 oppdrag. 23. desember 1968, som Apollo 8 i bane rundt månen, informerte Slayton Armstrong om at han ville være kommandør for Apollo 11 oppdrag, sammen med Buzz Aldrin som lunar module pilot og Michael Collins som command module pilot.
Apollo 11:
Den 16. juli 1969 sprengte det historiske oppdraget fra Kennedy Space Center i Florida kl. 13:32:00 UTC (kl. 9:32:00 EDT lokal tid). Tusenvis av mennesker overfylt motorveiene og strendene i nærheten av oppskytningsstedet for å se Saturn V-raketten stige opp i himmelen. Millioner flere så hjemmefra, og president Richard M. Nixon så på saksgangen fra Oval Office i Det hvite hus.
Raketten kom inn i jordens bane rundt tolv minutter senere. Etter halvannen bane presset S-IVB tredjetrinnsmotoren romfartøyet inn på banen mot månen. Etter 30 minutter separerte kommando- / tjenestemodulparet fra dette siste gjenværende Saturn V-trinnet, forankret med Lunar Module, og det kombinerte romfartøyet satte kursen mot månen.
19. juli kl. 17:21:50 UTC, Apollo 11 passerte bak månen og fyrte sin servicefremgangsmotor for å komme inn i månens bane. 20. juli, Lunar Module Ørn atskilt fra kommandomodulen Columbia, og mannskapet begynte sin Lunar-avstamming. Da Armstrong kikket utenfor, så han at datamaskinens landingsmål var i et stenblått område som han vurderte å være utrygt. Som sådan overtok han manuell kontroll av LM, og fartøyet landet klokken 20:17:40 UTC med bare 25 sekunder drivstoff igjen.
Armstrong sendte deretter radio til Mission Control og kunngjorde deres ankomst ved å si: “Houston, roen her. De Ørn har landet. ” Når mannskapet hadde gått gjennom sjekklisten sin og trykket på hytta, ble Eagles 'luke åpnet og Armstrong begynte å gå ned stigen til Lunar-overflaten først.
Da han nådde bunnen av stigen, sa Armstrong: "Jeg kommer til å trappe av LEM nå" (med referanse til Lunar Excursion Module). Han snudde seg og satte venstre støvel på overflaten av Månen klokken 21:56 UTC 21. juli 1969, og snakket de berømte ordene “Det er et lite skritt for [en] mann, ett kjempesprang for menneskeheten.”
Cirka 20 minutter etter det første trinnet sluttet Aldrin seg til Armstrong på overflaten og ble det andre mennesket som satte foten ned på Månen. Duoen begynte deretter sine oppgaver med å avduke en plakett til minne om deres flukt, sette opp Early Apollo Scientific Experiment Package og plante flagget til USA. Mannskapet kom deretter tilbake til LM og sprengte avgårde, og begynte på hjemturen til Jorden.
Når han kom tilbake til Jorden, vil Apollo 11 mannskapet dro på en 45-dagers turne rundt i verden som ble kalt “Giant Leap” -turen. Armstrong reiste også til Sovjetunionen for å snakke på den 13. årlige konferansen til Den internasjonale komiteen for romforskning. Mens han var der, møtte han Valentina Tereshkova (den første kvinnelige astronauten som gikk ut i verdensrommet), Premier Alexei Kosygin, og fikk en omvisning i Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center.
Kort tid etter Apollo 11 oppdrag kunngjorde Armstrong at han ikke hadde til hensikt å fly i verdensrommet igjen; og i 1971 trakk seg fra NASA. Deretter slo han seg ned i et liv i undervisning og tok imot en stilling i Institutt for luftfartsteknologi ved University of Cincinnati. Etter åtte år trakk han seg. Han brukte også mye av denne tiden til å fungere som en talsperson for selskapet og fungere i styret i flere selskaper.
Pensjon og død:
I løpet av sine år etter Apollo tjenestegjorde Armstrong også to undersøkelser av romfartulykker. Den første fant sted i 1970, hvor han fungerte som en del av panelet som undersøkte Apollo 13 misjon, presenterte en detaljert kronologi av oppdraget og kom med anbefalinger. I 1986 utnevnte president Reagan ham til nestleder i Rogers-kommisjonen for å undersøke romfergen Utfordrer årets katastrofe.
I 2012 gjennomgikk Armstrong vaskulær bypass-kirurgi for å lindre blokkerte koronararterier. Selv om han etter sigende hadde kommet seg godt, døde han 25. august i Cincinnati, Ohio. I en seremoni som ble holdt ombord i USS Philippine Sea (en amerikansk missilkrysser) Armstrong ble begravet med utmerkelser i en seremoni der en amerikansk marines seremonielle vakt dro et amerikansk flagg over asken før han berømte dem til sjøen.
I løpet av sine år med tjeneste har Armstrong mottatt en rekke medaljer inkludert Presidential Medal of Freedom, Congressional Space Medal of Honour, Congressional Gold Medal, Robert J. Collier Trophy og Sylvanus Thayer Award.
Neil Armstrong har hatt over et dusin grunnskoler, videregående og videregående skoler kåret til ære for seg, og mange gater, bygninger, skoler og andre steder i verden er blitt navngitt til ære for Armstrong og / eller Apollo 11 oppdrag. Månekrateret Armstrong, som sitter ca. 50 km fra Apollo 11 landingssted, og asteroide 6469 Armstrong er navngitt til hans ære.
Armstrong ble også innført i Aerospace Walk of Honor, National Aviation Hall of Fame og USAs astronaut Hall of Fame. Armstrong og hans Apollo 11 besetningskamerater var mottakerne av Langley gullmedalje fra 1999 fra Smithsonian Institution. Hans alma mater, Purdue University, oppkalte også en ny ingeniørhall etter ham, som sto ferdig i 2007.
Space Magazine har artikler om Neil Armstrong og første mann på månen.
For mer informasjon, sjekk ut Neil Armstrong og NASAs Human Spaceflight.
Astronomy Cast har en episode om månen.
kilder:
NASA: Hvem er Neil Armstrong
NASA: Biografi om Neil Armstrong
