Se for deg et publikum som brøler som kongelige tar til ballbanen, gummikule i hånden i en så spektakulær sport, det symboliserte godt kontra ondskap. Ballspillet som spilles av Maya-, Aztec- og nabokulturene er kjent for sin allestedsnærhet i Mesoamerica før europeiske europeere stengte det. Men mange mysterier og misoppfatninger fortsetter å hunde folks forståelse av spillet.
Ble for eksempel spillets vinnere eller tapere ofret på slutten av spillet? Og ble bøylene på ballbanene behandlet som dagens basketballnett?
Svaret på begge spørsmålene er nei; spillerne ble sannsynligvis ikke ofret, og ballen var ikke ment å gå gjennom bøylen, selv om det sannsynligvis skjedde fra tid til annen, sa Christophe Helmke, førsteamanuensis ved Institutt for tverrkulturelle og regionale studier ved universitetet. av København.
"Det hadde vært veldig forferdelig hvis de beste spillerne dine ble ofret hele tiden," sa Helmke, som forklarte de indre funksjonene til spillet til Live Science.
Hva er ballspillet?
Arkeologer har samlet informasjon om ballspillet fra forskjellige kilder: utgravninger av historiske ballbane, dokumenter fra kolonitiden (skrevet enten av europeere eller urfolk som lærte å skrive på engelsk eller spansk) og fra ikonografi - det vil si urbefolkning som skildrer spillet og dets spillere.
Selv i dag spiller noen mesoamerikanske kulturer ballspillet, selv om det er uklart hvor likt disse spillene er som den gamle forgjengeren, sa Helmke.
Disse forskjellige kildene viser at ballspillet var utbredt og ekstremt viktig i det pre-columbianske Amerika, hvor det ble spilt så langt nord som det amerikanske sørvest, i Arizona og New Mexico. Det ble også spilt i hele Mexico, Mellom-Amerika og Karibia, og til og med i Nord-Amerika, i Colombia.
Akkurat som dialekter varierte reglene sannsynligvis forskjellige steder, sa Helmke. Men ballspillene hadde dette til felles: Sporten ble spilt på et hovedstad I-formet felt kjent som en spillende bakgate. Vanligvis var den lekende smug adobe eller glattpolert gips, laget av kalkstein. Med andre ord ville det skade hvis du falt på det, sa han.
Toppen og bunnen av "jeg" markerte sluttsonene der spillerne kunne score. På hver side av den lange smug var det skrånende terrasser, noe som ville bidra til å holde ballen i spill hvis den landet utenfor banen. "Du kan spille ballspillet uten de strukturene, men det er mye vanskeligere fordi det bare går utenfor feltet," sa Helmke.
"Vi har prøvd å gjøre omskapninger av spillet," la han til. "Vi fant ut at skråningen dikterer hvor mye ballen spretter. Jo mer bratt skråningen av skråningen er, desto raskere er tempoet i spillet, desto raskere spretter ballen tilbake. Jo mer stump vinkel, jo mer avslappet er den."
De omtrent 1500 kjente ballbanene varierer i størrelse. En på Chichen Itza på Mexicos Yucatan-halvøy er 316 fot lang og 98 fot bred (96,5 meter med 30 m), "men det er mer et showpiece," sa Helmke. "Du kan faktisk ikke spille den inn" fordi avstanden er for stor til å returnere ballen uten at den spretter på bakken. De fleste ballbaner i standardstørrelse er omtrent 20 meter lange, eller omtrent fem ganger kortere enn en fotballbane, sa han.
Reglene
Den Dominikanske friaren Diego Durán så aldri ballspillet personlig, men han intervjuet urfolk om det. Basert på Durans forfattere om spillet fra begynnelsen av 1570-tallet, ville aztekerne prøvd å holde ballen i konstant bevegelse. To lag skulle konkurrere mot hverandre, og slå ballen med kroppen, men ikke hendene eller føttene. Maya-kunstverk viser ballspillere som venter på å slå ballen med hoftene, ifølge The Metropolitan Museum of Art i New York City. I andre regioner brukte spillerne trepadler for å slå ballen.
Lag kunne tjene poeng hvis de kjørte ballen inn i endesonen eller hvis motstanderlaget gjorde en feil eller berørte en lagkamerat, sa Helmke.
Noen ganger ville kongelige spille, i noen tilfeller invitere ledere av nabolandet politeter til å konkurrere i et show av troskap, sa Helmke. Men uansett om kongelige eller vanlige idrettsutøvere var på spillgaten, var kampene sterkt til stede, med noen mennesker som tapte store summer, til og med klærne, fordi de gjorde store spill, skrev Durán.
Faktisk tjente spillet mange formål. For aztekerne ble det sett på som en sandlotsport for ungdom; et offentlig spill deltatt av tilskuere; et gladiatorritual, der fanger kan bli drept; en gjeninnføring av kosmisk konflikt mellom planetene; og som et spill gudene kan spille, ifølge en studie fra 1987 i tidsskriftet Res: Anthropology and Aesthetics.
Når det gjelder bøylene, skrev Durán at ballen noen ganger ville gå gjennom en bøyle, plassert ved smugens midtpunkt. "Hvis det skjedde, ville hele spillet stoppe og personen som satte ballen gjennom bøylen ville bli hyllet til en seierherre," sa Helmke. "Men han sa ikke at det var poenget med spillet. Han sier at det kan skje en gang i blant, og at det virkelig var enestående."
Dessuten har de aller fleste ballbaner i Maya-området ikke bøyler, la Helmke til.
Den tidligste kjente ballbanen ble funnet i Paso de la Amada, Guatemala, og dateres til cirka 1400 f.Kr. Imidlertid daterte gummikuler fra Gulf Coast of Mexico fra 1600 f.Kr. kan være spillets eldste gjenstander, rapporterte Met.
Da de landet i den nye verdenen, hadde spanskene aldri sett et ballspill, enn si en gummikule. Europeerne var så fascinerte, at de sendte et lag urfolksspillere til Spania for å vise spillet til Charles V, ifølge Met. Men da spanjolene begynte å erobre Mesoamerica i 1519, utryddet de spillet og forbød noen å spille det på grunn av dets assosiasjoner til menneskelig offer og "avgudsdyrkende" religiøse praksis, ifølge studien i Res: Anthropology and Aesthetics.
Menneskelig offer
Med tanke på hvor populære og godt besøkt ballspillene var, kan noen ganger bli fanget henrettet på spillet, sa Helmke. "Men var ikke en integrert del av spillet. Den personen ville blitt fremskyndet uansett."
Til tross for dette, er det vanskelig å felle den moderne oppfatningen av at spillere av ballspill ofte ble ofret, sa Helmke. En del av denne misoppfatningen stammer fra Popol Vuh - et epos som forteller om etableringsmyten til et av mayaene. Popol Vuh begynte som en muntlig tradisjon som senere ble skrevet ned av en urbefolkningsleder, og deretter gjenopptatt av den Dominikanske friaren Francisco Ximénez på begynnelsen av 1700-tallet.
I Popol Vuh (som betyr "Folkets bok" - du kan lese fullteksten her), kjemper underverdenens guder og bruker lureri for å seire i et ballspill mot mennesker, som gudene deretter halshugger. Deretter møter tvillingsønnene til en av de drepte heltene mot underverdenenes guder, og denne gangen vinner og splitter menneskene underverdenens herrer.
I tillegg til assosiasjonen mellom spillet og den ærefulle Popol Vuh, stammer denne "menneskelige offer" -myten fra kunstverk på noen ballbaner med hodeskaller og bein. "Men spørsmålet er:" Er disse referansene til underverdenen og den mytiske hendelsen? Skal de antas å bli tatt bokstavelig? " Jeg tror det er et åpent spørsmål, "sa Helmke.
Originalartikkel påLevende vitenskap.
