WASHINGTON - Et historisk transylvansk slott som en gang kan ha fengslet Vlad the Impaler - sannsynligvis inspirasjon for Bram Stokers Dracula - fremdeles fortsatt i dag. Men hva ligger under det?
På grunn av århundrer med ombygging og tillegg var arkeologer ikke sikre på hvor slottets opprinnelige grunnmur lå.
Imidlertid avslører ny forskning som bruker radarscanning av bakken under strukturen hva som skjer under bygningens imponerende fasade. Funnene ble presentert onsdag (12. desember) her på årsmøtet i American Geophysical Union.
Castelul Corvinilor - også kjent som Corvin Castle, Hunedoara Castle eller Hunyadi Castle - begynte som en festning bygget i Trans Transylvania (nå Romania). Strukturens eldste steinfortifikasjoner dateres til 1300-tallet, og transformasjonen fra festning til et slott var godt i gang på 1400-tallet, ifølge ledende forsker Isabel Morris, en doktorgradskandidat ved Institutt for sivil- og miljøteknikk ved Princeton University i New Jersey.
På 1400-tallet ble den blodtørstige despoten Vlad III, prins av Wallachia, alias Vlad the Impaler, angivelig fengslet i Castle Corvin av den ungarske statsmannen John Hunyadi (Ioan de Hunedoara), som hadde tilsyn med slottets første utvidelse, ifølge den rumenske turismen nettstedet Rolandia. Ytterligere to utvidelser til slottet, på 1600- og 1800-tallet, fulgte Hunyadis innsats. Følgelig er bygningen et kraftig byggverk fra forskjellige perioder, sa Morris. Det har også vært gjenstand for mange utgravninger; Kart over stedet er imidlertid inkonsekvent, og mye av den arkeologiske journalen mangler, noe som gir utfordringer for forskere som utforsker slottet i dag, forklarte Morris. Av denne grunn valgte hun og kollegene bakkenennomtrengende radar (GPR) for å gjennomføre undersøkelsene sine.
"For å gjøre en god jobb med gjenoppbyggingen vår, må vi vite hvor alle disse brikkene er," sa hun til Live Science. Skanningen hjalp forskerne med å identifisere et administrativt kompleks bygget på 1600-tallet, sa Morris.
Radaren avslørte også steder der deler av slottet ble holdt oppe av berggrunnen og støttet av bygde, menneskeskapte strukturer.
"Det er viktig å komme videre for å bevare dette spennende historiske stedet," sa Morris. Allerede rekonstruerte rom i slottets dyp inkluderer et torturkammer - med en modell av et uheldig offer bundet og hengt opp fra taket - men det er ukjent om det dystre kammeret noen gang huset den beryktede Vlad the Impaler.
