Oppdatering, 21:55 EST: Det er et høsttakkefest-mirakel: det ser ut til at ISON faktisk har overlevd !!
Ok, vi kaller det, og du hørte det her først: Vi tror at en liten del av # ISONs kjernen har overlevd perihelion.
- Sungrazer Comets (@SungrazerComets) 29. november 2013
Oppdatering, 08:35 p.m. EST:Usikkerheten om Comet ISONs skjebne vil trolig vedvare i noen tid. Karl Battams twitret nettopp at han etter 2.000 solskinnende kometobservasjoner aldri har sett lysende på samme måte som ISON (eller restene av det) ser ut til å gjøre akkurat nå. Vi fortsetter å se på.Sanntidsbilder er tilgjengelige på dette nettstedet.
Oppdatering, 18:30 EST: Et utmerket blogginnlegg fra Phil Plait (som skriver Bad Astronomy-bloggen på Slate) oppsummerer hans grep om kometens skjebne; rusk (mest sannsynlig, sier han) fortsetter å dukke opp i bilder. Unntatt: “Det holdt sammen lenge, ble veldig lys i går kveld, bleknet i morges og falt tilsynelatende fra hverandre. Dette er ikke overraskende; vi ser kometer gå i oppløsning ofte når de runder solen. ISONs kjerne var i beste fall bare et par kilometer over, så den ville ha lidd under solens varme mer enn en større komet ville ha. Fortsatt er det mer å observere, og selvfølgelig mye data du kan pore over. "
Oppdatering, 4:40 p.m. EST: På Twitter sa European Space Agency (siterer SOHO-forsker Bernhard Fleck) at kometen er borte. Separat postet Naval Research Laboratory's Karl Battams at han tror nyere observasjoner viser rusk fra ISON, men ikke en kjerne. Astronomer overvåker imidlertid fortsatt.
Oppdatering, 15:56 p.m. EST:Noe har dukket opp fra perihelion, men ekspertene er delte om hvorvidt det er rester av ISONs hale, eller selve kometen. Følg med.
Skjebnen til Comet C / 2012 S1 ISON er usikker. Det tok sin nærmeste tilnærming til solen i dag (28. november) rundt klokka 1:44. EST (06:44 UTC). Hva som skjer med kometen er fremdeles uklart fra torsdag kveld, da observatører prøver å holde håp om et godt komet show de neste ukene.
Det vil ta noen timer til NASA og andre byråer kan si sikkert hva kometens skjebne er. Når det er sagt, er det fortsatt verdifull vitenskap som kan utføres hvis ISON har brutt opp - flere detaljer under hoppet.
ISON falt sammen med amerikansk høsttakkefest, noe som fikk mange astronomer og journalister til å jobbe ferietimer mens forståsevenner snakket om at kometen ble "stekt" sammen med kalkunen. I mellomtiden var amatørastronom Stuart Atkinson - forfatter av bloggen Waiting for ISON - blant dem som ivrig ventet på kometens nærmeste tilnærming.
Men da kometen kom nærmest, vokste astronomer mer og mer skeptiske enn den hadde overlevd. Phil Plait (som skriver Bad Astronomy-bloggen på Slate) påpekte at kometens kjerne virket mye svakere enn halen i bilder fra SOHO (Solar and Heliospheric Observatory), NASAs solskikkende romfartøy. Dette innebar at kjernen gikk i oppløsning.
Plait og Karl Battams - astrofysiker fra Naval Research Laboratory som driver Sungrazing Comets Project - deltok begge i en NASA Google+ Hangout på ISON. Fra ca kl. EST (kl. 7 UTC) sa begge at de tror ISON er en "eks-komet", selv om det vil gå noen timer til forskere kan si det sikkert.
Utfordringen er at de to romskipene som ble brukt for å se ISON svinge rundt solen - Solar Dynamics Observatory og SOHO - ikke nødvendigvis er designet for å lete etter kometer. Battams og Plait sa til å begynne med at det noen ganger tar ytterligere bildebehandling for å se informasjonen i den. mer Etter hvert som tiden gikk, ga begge uttrykk for ekstrem skepsis om at kometen overlevde.
Selv om kometen er død, påpekte Plait at forskere fremdeles kan lære mye av det gjenværende rusk. ISON antas å være et uberørt eksempel på kropper i Oort Cloud, en enorm kropp av små gjenstander utenfor bane til Neptun. Undersøkelse av støvet i avfallssporet kunne fortelle forskere mer om solsystemets opprinnelse.
"Det at det er ødelagt, er veldig kult. Det er mye vi kan lære av det, og mye vi kan få ut av det, ”sa han.
Battams la til at ISON har vært en veldig uforutsigbar komet, blusset opp når folk forventet at den skulle visne, og omvendt. “ISON er bare rart. Det har oppført seg uforutsigbart til tider. Når det er gjort noe rart, brukte vi litt tid på å klø på hodet, finne ut hva som skjer, og vi tror vi vet hva det gjør ... det går og gjør noe annerledes. "
Midt i ventetiden kom de uunngåelige vitser fra sosiale medier (inkludert science fiction og fantasy-referanser.)
For andre tjente kometen som en inspirasjon for å våge å være modig.
