Enten du er en tidlig fugl, en nattugle eller en type person som er best-til-middag, har veldig mye å gjøre med små variasjoner i kroppens indre klokke. Men hvis du er uklar på hva klokka er inne i kroppen din, kan det være en blodprøve en dag som kan fortelle deg.
Det kan være viktig, fordi en "feiljustering" mellom kroppens klokke og den faktiske tiden kan være skadelig. (Et eksempel på en slik feiljustering ville være hvis den mest nøyaktige atomuret sier at den er klokka 20.00, mens cellene inne i en persons kropp sa, nei, den er klokka 18.00)
Testen kan også hjelpe leger å levere medikamentdoser på presise tider, sier forskerne, selv om mer forskning er nødvendig før testen kan brukes klinisk.
Den nye blodprøven, kalt TimeSignature, bruker en maskinlæringsalgoritme som er opplært til å se etter mønster for genuttrykk til forskjellige tider av døgnet. Forskerne la nylig inn patent på blodprøven og publiserte resultatene av studien sin i dag (10. september) i tidsskriftet PNAS.
Teamet undersøkte 20 000 gener i kroppen og fant ut at det var rundt 40 som viste robuste gensignaler koblet til forskjellige tider. Med andre ord, det var mer sannsynlig at disse 40 genene ble slått på på bestemte tider av døgnet, basert på en persons interne klokke.
Hvis en persons kropp for eksempel tror at den er 06:00, vil den uttrykke mer av gen A enn gen B; mens hvis den tror det er klokka 08.00, vil den kanskje uttrykke mer av gen C og litt av genene A og B. TimeSignature-testen lærer disse mønstrene og kan spytte ut et estimat over hvilken tid kroppens klokke tror det er.
Forskerne testet TimeSignature-algoritmen på genetiske data fra tre separate studier som var fokusert på blod, og prøvde også testen på blodprøver fra 11 pasienter. De fant ut at de kunne forutsi når blodet ble trukket, vanligvis innen et område på 2 timer. De rapporterte også at når testen deres er trent på hvilke nivåer av gener man kan forvente, kan den brukes universelt på data fra forskjellige pasienter.
For at testen skal være nøyaktig, må pasienten ha minst to bloduttrekk som er rimelig fordelt i tid, ifølge studien. I kontrast, tidligere tester som hadde som mål å kartlegge tiden for den interne klokken som kreves blod, trekker hver time over flere timer, sier forskerne.
En slik test kan være i stand til å hjelpe leger til å levere medisiner til tider som er skreddersydd for hver enkelt pasient.
"Så mange medikamenter har optimale tider for dosering," studerer medforfatter Dr. Phyllis Zee, sjef for søvnmedisin i nevrologi ved Northwestern University Feinberg School of Medicine og en neurolog i Northwestern Medicine, sa i en uttalelse. "Den beste tiden for deg å ta blodtrykksmedisinen eller cellegift eller stråling kan være forskjellig fra noen andre."
I tillegg kan nesten hver eneste celle i kroppen fortelle tiden - og mange dikterer prosesser i kroppen basert på klokka det er (for eksempel hvis det er leggetid, kan celler frigjøre søvnhormonet melatonin).
Forstyrrelser i døgnrytmen har blitt assosiert med en rekke tilstander som diabetes, overvekt, hjertesykdom og astma, ifølge uttalelsen, og testen kan være i stand til å forbedre diagnosen av slike lidelser og forutsi hvem som kan bli syke.
"Vi vet at hvis du har forstyrrelse av den interne klokken din, kan den disponere deg for en rekke sykdommer," studerte medforfatter Ravi Allada, professor i nevrobiologi ved Northwestern, i uttalelsen. "Så godt som alle vev og organsystemer styres av døgnrytmen."
"Timing er alt," sa Allada.
