Nye kart over månen fra Japans Kaguya (SELENE) satellitt antyder en måneflate som er for stiv til å tillate flytende vann, også dypt nede.
Det nye synet avdukes i et av tre nye artikler i ukens utgave av tidsskriftet Vitenskap basert på Kaguya (SELENE) data. I den rapporterer hovedforfatter Hiroshi Araki, fra National Astronomical Observatory of Japan, og internasjonale kolleger at Månens skorpe ser ut til å være relativt stiv sammenlignet med jorda og derfor kan mangle vann og andre lett fordampende forbindelser. Det nye kartet er det mest detaljerte laget av månen noensinne, og avslører aldri før sett kratere ved månepolene.
"Overflaten kan fortelle oss mye om hva som skjer inne i månen, men til nå har kartleggingen vært veldig begrenset," sa C.K. Shum, professor i geovitenskap ved Ohio State University, og studieforfatter. "Med dette nye kartet med høy oppløsning kan vi for eksempel bekrefte at det er veldig lite vann på månen i dag, selv dypt inne i interiøret. Og vi kan bruke den informasjonen til å tenke på vann på andre planeter, inkludert Mars. ”
Ved å bruke laserhøydemåleren (LALT) instrumentet ombord den japanske Selenological and Engineering Explorer (SELENE) satellitten, kartla Araki og hans kolleger Månen med en enestående oppløsning på 15 kilometer (9 kilometer). Kartet er det første som dekker månen fra pol til pol, med detaljerte mål for overflatetopografi, på den mørke siden av månen så vel som nær siden. Det høyeste punktet - på kanten av Dririchlet-Jackson-bassenget nær ekvator - stiger 11 kilometer (mer enn 6,5 miles) høyt, mens det laveste punktet - bunnen av Antoniadi-krateret nær sørpolen - hviler 9 kilometer (mer enn 5,5 miles) dypt. Delvis vil det nye kartet fungere som en guide for fremtidige måneflytter, som vil skure overflaten etter geologiske ressurser.
Men teamet gjorde noe mer med kartet: De målte grovheten på månens overflate, og brukte den informasjonen for å beregne stivheten i jordskorpen. Hvis vann rant under månens overflate, ville jordskorpen være noe fleksibel, men det er den ikke, sier forfatterne. De legger til at overflaten er for stiv til å gi rom for flytende vann, selv dypt inne i månen. Jordens overflate er derimot mer fleksibel, når overflaten stiger eller faller når vann renner over eller under bakken. Selv Jordens platetektonikk skyldes delvis vann som smører jordskorpen.
Araki og teamet hans sier at Mars, i en skala med overflateuhet, faller et sted mellom Jorden og Månen - noe som antyder at det en gang har vært flytende vann, men at overflaten nå er veldig tørr.
I den andre Kaguya / SELENE-studien beskriver hovedforfatter Takayuki Ono fra Japans Tohoku-universitet og kolleger rusklag mellom basaltstrømmene nær side, noe som antyder en mulig periode med redusert vulkanisme i Månens tidlige historie. De foreslår at global avkjøling sannsynligvis var en dominerende driver for utformingen av månemarias på månens nærmeste side for rundt 3 milliarder år siden.
Den tredje artikkelen ble forfatter av Noriyuki Namiki fra Japans Kyushu University og hans kolleger, som rapporterer om alvorlige avvik på månens fjernside som indikerer en stiv skorpe på bortre side av den tidlige månen, og en mer smidig på nærsiden.
Kilde: Vitenskap
