[/ Caption]
Etna-fjellet er en stratovolkan på østsiden av øya Sicilia. Men enda viktigere er at Etna-fjellet er en av de mest aktive vulkanene i verden, i en nesten konstant utbruddstilstand.
Etna er klassifisert som en stratovolcano (også kjent som en sammensatt vulkan). Det er her mange forskjellige slags utbrudd over tid har bygget opp det enorme fjellet. Du kan ha lag med lava, stein og aske, og mange vulkaniske ventilasjonsåpninger som når overflaten og er i stand til å bryte ut. Mange av de største, farligste vulkanene i verden er stratovolkaner (for eksempel Mount St. Helens).
Geologer mener Etna begynte å utbrudd for rundt 300 000 år siden. I løpet av de siste 35 000 årene har fjellet hatt mange eksplosive utbrudd med pyroklastiske strømmer som faller ned langs bredden. Ask fra vulkanutbruddene er funnet i Roma, som ligger 800 km unna. De påfølgende utbruddene har også ført til at kalderas på fjellet kollapset og skapte depresjoner. Det er nå nesten konstante utbrudd på Etna, med alvorlige utbrudd som skjer hvert 20. år.
Du skulle tro at italienerne ville være nervøse for å ha en aktiv vulkan i hagen sin, men folk bor faktisk i skråningene til Etna. Det er vingårder og frukthager spredt over flankene; det er fordi den rike vulkanske jorda er så bra å plante. For eksempel brakte et utbrudd i 2007 elver med lava som rant nedover skråningene til Etna inn i en ubebodd dal. Landsbyboere i byen Catania på øya Sicilia kunne se utbruddet. Bare en flyplass ble stengt under utbruddet.
Vi har skrevet mange artikler om Mount Etna for Space Magazine. Her er en artikkel om bilder av Etna tatt av 4 forskjellige satellitter. Og her er en artikkel om Mount Saint Helens.
Vil du ha flere ressurser på jorden? Her er en lenke til NASAs Human Spaceflight-side, og her er NASAs Synlige jord.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turne gjennom Solsystemet - Episode 51: Earth.
