En 16 år gammel ungdomsskolejente som forsøker å seile solo rundt om i verden, oppdaget en lys bolide over Stillehavet under toppen av forrige ukes Leonid meteordusj. Den internasjonale meteororganisasjonen er avhengig av rapporter akkurat som dette fra observatører i felt ... eller i dette tilfellet "alt til sjøs".
Jessica Watson, en student fra Queensland, Australia, har satt livet ut på livseventyret og forsøkt å bli den yngste kvinnen til å seile solo og uten assistanse rundt om i verden.
Jessicas blogg har vært ganske populær, og mange har lagt igjen beskjeder om oppmuntring og sjekket om hennes daglige fremgang. Den ujevn tenåringen har tålt en streng forberedelse og god del kontroverser i media, men beholder en følelse av formål og fantastisk støtte fra familien, sponsorer og støttespillere da hun nådde den første store milepælen og krysset ekvator i yachten - Ella's Pink Lady.
For å kunne tilby min egen støttemelding, la jeg en kommentar på bloggen hennes angående Leonid-meteordusjen, og foreslo om hun lette etter aktiviteter for å holde hodet opptatt av at hun kunne vurdere å gjøre noen få meteor-tellinger på nattevakten.
Tenk deg min overraskelse når du er 18 årth Jessicas hovedbloggoppføring begynte med å se på en strålende bolide.
"Jeg er ikke mye astronom, men med alt dette snakk om meteordusjer i går kveld holdt jeg et ekstra godt øye med og så det mest fantastiske stjerneskuddet," rapporterte Jessica.
I følge Jessicas skøyter reiste hun i nordøstlig retning, sør for ekvator, og vest for Jarvis Island nær Kirabati - i utgangspunktet midt i et stillehav. Selv om det er umulig å si om det var en Leonid Meteor, gjorde det absolutt inntrykk.
Jessicas konto følger:
“Det var så lyst og stort at jeg faktisk ble litt spottet før jeg skjønte hva det var. Men jeg kan ikke si hva jeg ønsket meg! ”.
Mange av de besøkende på Jessicas blogg kommenterte at det var et lykke-"tegn" da hun krysset ekvator.
Meteordusjer oppstår når jorden beveger seg gjennom en del av rommet som inneholder restpartikler langs banen som en komet tidligere har passert. De fleste av disse partiklene er mindre enn et sandkorn og kommer inn i jordens atmosfære og skaper en meteor når de varmer opp. Som et vitenskapseksperiment på videregående skoler, kan fargen de gir gi en indikasjon på elementer i det lille stykke kometstøv. Kometen Tempel-Tuttle har en periode på 33 år og er kometen som er ansvarlig for Leonid-dusjen, som topper hvert år 17. november 18.
Rapportene kommer nå inn om Leonid meteordusjen i 2009, den første (kanskje) fra vår utrygge seiler.
Den internasjonale meteororganisasjonen koordinerer innsatsen fra observatører fra hele verden, og tidlige rapporter skulle indikere at prisene har kommet i løpet av kort tid enn spådd nivå.
Det er en direktesendt dataside som rapporterer om Leonid-dusjen i 2009.
IMO har mottatt rapporter som kommer inn fra 108 observatører i 25 forskjellige land. Live-stedet inneholder grafer av observasjonsrater, kart over observatørens distribusjon, og inkluderer rundt 3817 observasjoner med en maksimal beregnet hastighet [ZHR (Max)] på 87 per time på toppen. (Data per 26. november).
Observasjonsrapporter kan sendes inn ved å fylle ut rapporteringsskjemaet på IMO-nettstedet.
Meteordusjer fortsetter å fascinere og underholde oss. De er store samfunnsvitenskapelige prosjekter for amatører og skoleelever. Det er en full kalender med forskjellige dusjer du kan målrette mot. Gemini-dusjen er neste opp i desember. Du trenger ikke å seile ut til midten av havet for å se dem!
Bon Voyage Jessica!
