Forskere fra Det australske nasjonale universitetet antyder at jorden ikke ble dannet som tidligere antatt, og ristet opp mange årelange hypoteser om planetenes opprinnelse helt ned til kjernen - bokstavelig talt.
Ian Campbell og Hugh O'Neill, begge professorer ved ANUs forskerskole for jordvitenskap, har utfordret konseptet som Jorden dannet av det samme materialet som Solen - og har således en "kondritisk" sammensetning - en ide som er antatt nøyaktig av planetforskere i ganske lang tid.
Chondrites er meteoritter som ble dannet fra solnebulaen som omringet sola for over 4,6 milliarder år siden. De er verdifulle for forskere på grunn av deres direkte forhold til det tidlige solsystemet og det primære materialet de inneholder.
"I flere tiår er det antatt at Jorden hadde den samme sammensetningen som Solen, så lenge de mest flyktige elementene som hydrogen er utelukket," sa O'Neill. Denne teorien er basert på ideen om at alt i solsystemet generelt har samme sammensetning. Siden solen utgjør 99 prosent av solsystemet, er denne sammensetningen hovedsakelig den av solen. "
I stedet foreslår de at planeten vår ble dannet gjennom sammenstøt av større organer i planetstørrelse, kropper som allerede hadde vokst seg massivt nok til å utvikle et ytre skall.
Dette scenariet støttes av over 20 års forskning fra Campbell på søyler med varm stein som stiger opp fra jordens kjerne, kalt mantelplumes. Campbell oppdaget ingen bevis for ”skjulte reservoarer” av varmeproduserende elementer som uran og thorium som antas å eksistere, hadde Jorden faktisk dannet seg fra kondritisk materiale.
"Mantelrør slipper ganske enkelt ikke nok varme til at disse reservoarene kan eksistere. Som en konsekvens har jorden rett og slett ikke den samme sammensetningen som kondrit eller solen, ”sa Campbell.
Det ytre skallet på den tidlige jorda, som inneholder varmeproduserende elementer hentet fra de påvirkende mindre planetene, ville blitt erodert bort av alle kollisjonene.
"Dette produserte en jord som har færre varmeproduserende elementer enn kondritiske meteoritter, noe som forklarer hvorfor jorden ikke har den samme kjemiske sammensetningen," sa O'Neill.
Teamets artikkel er publisert i tidsskriftet Nature. Les pressemeldingen fra The Australian National University her.
