I fjor vinter snublet en lokal bonde i Sør-Tyrkia over en stor stein halvt nedsenket i en vanningskanal med mystiske inskripsjoner. Steinen avslørte historien om en gammel, tapt sivilisasjon som kan ha beseiret kong Midas 'rike Phrygia på slutten av åttende århundre f.Kr., ifølge nye funn.
Noen måneder etter å ha oppdaget steinen, tipset bonden lokale arkeologer til steinens eksistens, ifølge en uttalelse.
"Med en gang var det tydelig at det var eldgamelt, og vi kjente igjen skriptet det var skrevet på: Luwian, språket som ble brukt i brons og jernalder i området," James Osborne, en arkeolog og assisterende professor i anatolsk arkeologi ved universitetet. fra Chicago, heter det i uttalelsen. Med en traktor hjalp bonden arkeologene med å trekke den tunge steinblokken, eller stelen, ut fra kanalen.
Stelen ble dekket av hieroglyfer skrevet på Luwian, et av de eldre indoeuropeiske språkene, ifølge uttalelsen. Det skriftspråket, som består av hieroglyfiske symboler hjemmehørende i det gamle Tyrkia, leses i vekslende sekvenser fra høyre til venstre og venstre mot høyre.
"Vi hadde ingen anelse om dette riket," sa Osborne. "På et øyeblikk hadde vi dyp ny informasjon om jernalder Midtøsten." Steinen forteller historien om et eldgammelt rike som beseiret Phrygia, som ble styrt av kong Midas. I følge gresk mytologi gjorde Midas alt han rørte til gull.
Et symbol på steinen indikerte at det var et budskap som kom direkte fra herskeren, King Hartapu. En del av steinen leste: "Stormgudene overrakte kongene til hans majestet."
Det tapte riket eksisterte sannsynligvis mellom det niende og syvende århundre f.Kr. og på sin høyde dekket det sannsynligvis rundt 300 dekar. Selv om det høres lite ut sammenlignet med moderne byer, var det faktisk en av de største bosetningene som eksisterte i det gamle Tyrkia på den tiden.
Navnet på kongeriket er uklart, men hovedstaden ligger sannsynligvis på det som nå er det nærliggende arkeologiske stedet Turkmen-Karahoyuk. Konya Regional Archaeological Survey Project hadde identifisert denne bebyggelsen som et viktig arkeologisk sted i 2017, og Osborne og hans kolleger hadde gravd ut der på det tidspunktet da steinen ble oppdaget.
Denne inskripsjonen er ikke den første omtale av King Hartapu. I underkant av 16 mil sør oppdaget arkeologer hieroglyfiske inskripsjoner på en vulkan som refererte til King Hartapu. Den inskripsjonen avslørte ikke hvem han var eller hvilket rike han styrte, ifølge uttalelsen.
