Dette naturlige fargefotografiet fra Cassini viser Saturns måne Enceladus passerer foran Titan. Cassini tok dette bildet 5. februar 2006 da det var 4,1 millioner kilometer fra Enceladus.
Mange borgere av Saturn-systemet har en jevn grå mantel av mørklagt is, men ikke disse to månene. Det lyseste kroppen i solsystemet, Enceladus, kontrasteres her mot Titans smoggy, gylne murk.
Ironisk nok gir det disse to månene felles opphav til deres sterke kontrastfarger. Begge kroppene er i ulik grad geologisk aktive. For Enceladus avgir de sørlige polare ventilasjonsåpningene en spray med isete partikler som dekker den lille månen, og gir den en ren, hvit finér. På Titan forsyner likevel udefinerte prosesser atmosfæren med metan og andre kjemikalier som brytes ned av sollys. Disse kjemikaliene skaper den tykke gul-oransje dis som er spredt gjennom atmosfæren og over geologisk tid faller og belegger overflaten.
Den tynne, blålige diset langs Titans lem er forårsaket når sollys spres av dispartikler som er omtrent like store som bølgelengden til blått lys, eller rundt 400 nanometer.
Bilder tatt med røde, grønne og blå spektralfiltre ble kombinert for å lage denne naturlige fargevisningen. Bildene ble oppnådd 5. februar 2006 ved bruk av smalvinkekameraet Cassini-romfartøyet i en avstand på 4,1 millioner kilometer fra Enceladus og 5,3 millioner kilometer fra Titan. Oppløsningen i de originale bildene var 25 kilometer per pixel på Enceladus og 32 kilometer (20 miles) per piksel på Titan. Utsikten er forstørret med en faktor på to.
Cassini-Huygens-oppdraget er et samarbeidsprosjekt fra NASA, European Space Agency og Italian Italian Agency. Jet Propulsion Laboratory, en avdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer oppdraget for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini-omløperen og dens to ombordkameraer ble designet, utviklet og montert på JPL. Operasjonssenteret for avbildning er basert på Space Science Institute i Boulder, Colo.
For mer informasjon om Cassini-Huygens-oppdraget, besøk http://saturn.jpl.nasa.gov. Hjemmesiden til Cassini-avbildningsteamet er på http://ciclops.org.
Originalkilde: NASA / JPL / SSI News Release
