Når det gjelder å følge romfartsregler, står Russland fast. Ko San, 31, ble henlagt fra flyet i april 2008 til den internasjonale romstasjonen på et russisk romskip Soyuz. Han er nå sikkerhetskopien for oppdraget etter at han fjernet sensitivt materiale fra et russisk romtreningssenter. Ko, en teknologiforsker, blir erstattet av Yi So-yeon, 29, som avslutter doktorgraden i bioingeniørarbeid.
"Russerne understreket viktigheten av å overholde reglene, da selv små feil kan føre til alvorlige konsekvenser i verdensrommet," sa en sørkoreansk tjenestemann på en nyhetskonferanse, og la til at Ko syntes å ha gjort uskyldige feil.
Russiske myndigheter sa at Ko tok en bok ut av sentrum uten tillatelse og sendte den til sitt hjem i Sør-Korea i september. Ko returnerte senere boken, og forklarte at han tilfeldigvis sendte den hjem sammen med andre personlige eiendeler.
I februar brøt Ko igjen forskriftene ved å få en bok fra sentrum gjennom en russisk kollega, og det var materiale han ikke skulle lese. Tjenestemenn ga ikke detaljer om bokens innhold, men sørkoreanske tjenestemenn fremstilte begge overtredelsene hans som mindre.
"Det russiske romfartsorganet har understreket at en mindre feil og ulydighet kan føre til alvorlige konsekvenser," sa en sørkoreansk tjenestemann til journalister.
Ko vil forbli på det russiske romsenteret og fortsette å trene. Tjenestemannen sa ikke om Ko muligens ville dra til verdensrommet på en fremtidig flytur.
Yi, 29, skal jobbe ombord i den internasjonale romstasjonen i omtrent 10 dager sammen med tre andre kosmonauter, så vel som den amerikanske stasjonssjefen Peggy Whitson og flytekniker Garrett Reisman. Yi vil utføre vitenskapelige eksperimenter, ifølge en uttalelse fra departementet.
Oppdraget vil gjøre Sør-Korea til verdens 35. land og Asias sjette til å sende en astronaut ut i verdensrommet.
De to sørkoreanerne ble valgt fra en liste med mer enn 36 000 kandidater.
Original nyhetskilde: Reuters, AP
