Etter å ha blitt lansert til bane oppå Antares-raketten på september. Denne fullskala, høye troskapsmodellen av Orbital Sciences / Thales Alenia Cygnus gir en følelse av at den likner i størrelse som et lite rom. Kreditt: Ken Kremer (kenkremer.com)
Historien er oppdatert: Flere detaljer og bilder - og NASA TV-lenke til Live Docking Coverage [/ Caption]
WALLOPS ISLAND, VA - Etter onsdag morgen (18. september), den spektakulære eksplosjonen av Antares-raketten med det kommersielle romfartøyet Cygnus, har himmelvåkere nå et veldig begrenset mulighet for å få øye på jomfruen Cygnus som jager ned den internasjonale romstasjonen (ISS) på himmelen om morgenen før den ankommer den historiske 1. møte og søndag søndag morgen 22. september.
Så mellom nå og tidlig på søndag har du sjansen til å se blikket mot himmelen og se og fotografere historiens første jord som går i bane rundt Cygnus som jakter ISS og gradvis stenger innom for den delikate koblingsmanøvren.
Her er vår guide om ‘Hvordan oppdage Cygnus’.
Synsmuligheter er tilgjengelige over hele verden fra minst Nord- og Sør-Amerika, Europa, Asia og Afrika i henhold til NASAs ‘Spot the Station’ nettsted - her. Se flere nettsteder oppført nedenfor.
Oppdatering 4 søndag 22. september- Cygnus Rendezvous Forsinket 48 timer på grunn av kommunikasjonsfeil
Oppdater 23. september: forsinket til ikke tidligere enn lørdag på grunn av Soyuz-lansering onsdag. Dermed flere sjanser til å se!
Tid er av essensen! Så ikke forsink å sjekke dette!
Siden den vellykkede separasjonen av den første Cygnus - bygget av Orbital Sciences og Thales Alenia - fra Antares, har jordomløpende kjøretøy lykkes med å skyte sine hydrazindrevne thrustere for å bevege seg stadig nærmere det massive omkretslaboratorium - med en hastighet på 82 kilometer per bane ..
Hvis alle de ti manøvreringsprøvene på bane går på tilfredsstillende måte, vil Cygnus nå nærheten til stasjonen søndag tidlig morgen (USAs østkysttid).
Alan Lindenmoyer, NASAs programleder for kommersiell besetning og last, er noen "godbiter" ombord for å kunne glede mannskapet, sa til Space Magazine ved NASA Wallops.
ISS-astronauter Karen Nyberg (NASA) og Luca Parmitano (ESA) skal etter planen gripe Cygnus med stasjonens kanadiske bygde robotarm mellom kl. 7:15 og kl. 07. EDT, hvis alt går bra.
Nyberg og Parmitano, som arbeider på en robotarbeidsstasjon i Cupola-modulen, skal installere lastebæreren på en jordvendt dockingport på Harmony trykkmodul så tidlig som klokken 09.00 EDT, 22. september.
Det er den samme docking-porten som SpaceX Dragon-lasteskipet allerede har brukt på tre vellykkede oppdrag hittil siden 2012.
Selv om Cygnus er mye mindre enn ISS, bør den fortsatt være synlig - været tillater det selvfølgelig.
Cygnus, som er 5 meter lang og 3 fot bred, er på størrelse med et lite rom.
Mens jeg var på NASA Wallops denne uken og rapporterte om Antares-lanseringen for Space Magazine, hadde jeg faktisk en sjanse til å besøke en fullskala, høy troverdighetsmodell av Cygnus bygget for Orbital Sciences og utstilt i det lokale samfunnssenteret i Chincoteague, VA.
Cygnus-skjermmodellen gir en god følelse for hvor stor Cygnus virkelig er - se bildene mine her.
En menneskelig mannequin i full størrelse som sto inne, viste at et menneske kan passe komfortabelt inni.
Thales Alenia Space i Italia designet og konstruerte den 17 fots (5 meter) lange Cygnus trykkmodulen under kontrakt med Orbital.
"Thales Alenia har faktisk bygget 50% av de modulene under trykk som ISS består av," sa Luigi Quaglino, seniordirektør Thales Alenia.
"Vi har bygget 25 rommoduler under trykk og lært mye underveis," sa Quaglino til Space Magazine ved NASA Wallops.
ISS er det største menneskeskapte objektet i bane. Det er på størrelse med en fotballbane og den lyseste gjenstanden på nattehimmelen etter månen, takket være de enorme, reflekterende solcellearrays.
Cygnus vil være betydelig svakere, men bør likevel være lett synlig.
Se etter en ‘stjerne’ som gradvis beveger seg på bakgrunn av stjerner som slår seg bak ISS som på samme måte fremstår som en lys bevegende ‘stjerne’.
Når søndagen nærmer seg, smalner gapet mellom ISS og Cygnus.
Torsdag trakk Cygnus rundt 10 minutter bak ISS. Mens det på fredag og lørdag, smalner gapet til omtrent 4 minutter og deretter bare 1 minutt.
Du kan også prøve å fotografere ISS- og Cygnus-stiene ved å montere kameraet på et stativ og la lukkeren være åpen minst flere sekunder og lenger. Send meg noen kule tidssnakk-bilder å poste her på Space Magazine.
Mange mennesker har aldri sett en ISS-flyover, og dette er en fantastisk tid å begynne, da den dynamiske duoen går raskt over nattehimmelen.
For å finne ut om det er noen gunstige observasjonsmuligheter i ditt område, sjekk ut NASAs nettsted for Spot the Station - her.
Sjekk NASAs nettsted for en detaljert oversikt over de nøyaktige tidspunkter, høyder, retning og varighet. Det er en brukervennlig visningsveiledning. Bare koble til detaljene i landet du bor i.
En annen flott kilde er Heaven's Over - her
Sjekk også Spaceweather.com - her
Og Orbital Sciences rapporterer at "AGI har utviklet en glatt interaktiv 2D / 3D-simulering som lar deg spore plasseringen av Cygnus i sanntid."
Detaljer her og her
Jeg har personlig sett SpaceX Dragon, europeiske ATV og japanske HTV-lastebærere strebe gjennom nattehimmelen, etterfølgende noen minutter bak ISS. Og det er alltid en spenning.
Lastfartøyet vil levere cirka 1.300 pund (589 kilo) last, inkludert mat, klær, vann, vitenskapelige eksperimenter, reservedeler og utstyr til ekspedisjonen 37 mannskap.
Cygnus vil forbli knyttet til ISS i omtrent en måned. Astronautene vil laste av forsyningene inkludert få godsaker som starter på mandag. De vil de pakke det med søppel. Etter å ha fjernet Cygnus, kommer den til en flammende finale ved å brenne opp ved gjeninntreden i jordens atmosfære.
Så det bør være en endelig mulighet til å se den sirkle rundt Jorden.
NASA TV-dekning av ankomst og fangst av Cygnus vil begynne klokken 04:30 EDT
Streamingvideo vil være tilgjengelig på NASAs nettsted på http://www.nasa.gov/ntv
Lørdag kveld oppdatering:
NASA har gitt GO for søndag morgen Docking!
Happy Viewing og klar himmel
…………….
Lær mer om Cygnus, Antares, LADEE, Curiosity, Mars rovers, MAVEN, Orion og mer på Kens kommende presentasjoner
3. oktober: “Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars - (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
8. oktober: NASAs historiske LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Launches from Virginia ”; Princeton University, Amateur Astronomers Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 20:00
