[e-postbeskyttet] er et av verdens største offentlige databehandlingsprosjekter, med mer enn 200 000 mennesker som gir tid på sine egne datamaskiner for å gruve gravitasjonsbølgedata for fortellingstegnene til pulsarer.
Nå vil [e-postbeskyttet] begynne å søke på Arecibo radiodata for å finne binære systemer som består av de mest ekstreme objektene i universet: en spinnende nøytronstjerne som kretser rundt en annen nøytronstjerne eller et svart hull.
Og prosjektet trenger enda mer offentlig deltakelse.
I dag kunngjorde Bruce Allen, direktør for [e-postbeskyttet] -prosjektet, og Jim Cordes, fra Cornell University, at [e-postbeskyttet] -prosjektet begynner å analysere data hentet av PALFA Consortium ved Arecibo Observatory i Puerto Rico. PALFA er Pulsar Arecibo L-band Feed Array Consortium, en pågående søkeinnsats.
Arecibo-observatoriet er det største radioteleskopet med en enkelt blenderåpning på planeten og brukes til studier av pulsarer, galakser, solsystemobjekter og jordens atmosfære.
Nåværende søk på radiodata mister følsomheten i omløpstider som er kortere enn ca. 50 minutter. Men de enorme beregningsmulighetene til [e-postbeskyttet] -prosjektet (tilsvarer titusenvis av datamaskiner) gjør det mulig å oppdage pulsars i binære systemer med orbitalperioder så korte som 11 minutter. Prosjektet er basert på University of Wisconsin i Milwaukee og Albert Einstein Institute i Tyskland.
"Oppdagelsen av en pulsar som går i bane rundt en nøytronstjerne eller svart hull, med en orbitalperiode på under en time, ville gi enorme muligheter til å teste generell relativitet og å anslå hvor ofte slike binære filer smelter sammen," sa Cordes.
Sammenslåing av slike systemer er blant de sjeldneste og mest spektakulære hendelsene i universet. De avgir utbrudd av gravitasjonsbølger som nåværende detektorer kan være i stand til å oppdage, og de antas også å avgi utbrudd av gammastråler like før de sammenslåtte stjernene kollapser for å danne et svart hull.
"Mens vårt langsiktige mål er å oppdage gravitasjonsbølger, håper vi på kortere sikt å oppdage minst noen få nye radiopulsarer per år, noe som skal være mye moro for [e-postbeskyttede] deltakere og også skal være veldig interessant for astronomer, ”la Allen til. "Vi forventer at de fleste av prosjektdeltakerne vil være ivrige etter å gjøre begge typer søk."
[e-postbeskyttet] deltakere vil automatisk motta arbeid for både radio- og gravitasjonsbølgesøk.
De store datasettene fra Arecibo-undersøkelsen arkiveres og behandles innledningsvis ved Cornell og andre PALFA-institusjoner. For [e-postbeskyttet] -prosjektet blir data sendt til Albert Einstein-instituttet i Hannover via Internett-koblinger med høy båndbredde, forbehandlet og deretter distribuert til datamaskiner over hele verden. Resultatene blir returnert til AEI, Cornell og UWM for videre undersøkelse.
Du kan delta i [e-postbeskyttet] innsats her.
BILDEBILDE: Kunstnerens gjengivelse av en nøytronstjerne. Kreditt: Space Telescope Science Institute.
Kilde: LIGO Scientific Collaboration Research Group
