Opportunity Rover på ‘Murray Ridge’ sett fra Orbit på Valentinsdagen 2014
Det teleskopiske high-resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) kameraet på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter fanget dette synet av NASAs Mars Exploration Rover Opportunity februar. Den røde pilen peker på muligheten i midten av bildet. Blå piler peker på spor etter roveren siden den entret området som ble sett her, i oktober 2013. Scenen dekker en markplaster som er omtrent en kvart kilometer bred. Nord er mot toppen. Plasseringen er "Murray Ridge" -delen av den vestlige kanten av Endeavour krater. Kreditt: NASA / JPL-Caltech / Univ. av Arizona
Se under tilsvarende overflateutsikt som er snappet av muligheten fra dette stedet[/ Caption]
NASAs anerkjente Mars-rover Opportunity er blitt spionert på nytt i et fabelaktig nytt bilde som er tatt for bare noen dager siden av NASAs ‘Spy in the Sky’ -bane rundt om på Røde planeten. Se muligheten ovenfra og nedenfor - fra dagens beliggenhet. Se orbital view ovenfor - nettopp utgitt i dag.
Det svært detaljerte bildet ble nylig tatt 14. februar (Valentinsdag 2014) av det teleskopiske High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) -kameraet på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da det tiår gamle Opportunity undersøkte det smakfulle fremmede terrenget på 'Murray Ridge '- i nærheten av den berømte' gelé smultring 'rock ved toppen av Solander Point. Se overflateutsikten nedenfor.
Det fantastiske omløpsbildet viser ikke bare rover Opportunity på sin beliggenhet i dag, men også det betagende landskapet rundt robotens nåværende beliggenhet, så vel som noen av hjulsporene som ble opprettet av den martiske fjellklatreren da hun klatret fra slettene nedenfor til nær toppen av Solander Point.
Scenen er lite fokusert på et sted som bare er en kvarter kilometer bred.
Murray Ridge og Solander Point ligger ved den vestlige kanten av et enormt krater ved navn Endeavour som spenner over cirka 22 kilometer i diameter.
Her er den tilsvarende Martian-overflaten som ble snappet av Opportunity 16. februar 2014 (ser tilbake og ned til Endeavour-krateret), mens hun blir avbildet fra Mars-bane 14. februar 2014:
Endeavour er et påvirkningsarr som ble opprettet for milliarder av år siden. Se vårt 10 års mulighetskart over kart nedenfor.
Og tro det eller ei, at beryktet ‘gelé smultring’ rock faktisk var drivkraften for denne nye avbildningskampanjen av NASAs MRO Martian ‘Spysat.’
For å hjelpe med å løse mysteriet om opprinnelsen til den skinnende 1,5 centimeter brede (4 centimeter) 'gelé-smultring' -rocken, kalt 'Pinnacle Island', bestemte vitenskapsteamet å verve de uovertrufne egenskapene til HiRISE-kameraet og bildeteamet i jakten på svar .
'Pinnacle Island' hadde plutselig dukket opp ingensteds i et sett før / etter bilder tatt av Opportunits kameraer 8. januar 2014 (Sol 3540), mens nøyaktig samme sted hadde vært ledig for rusk på bilder tatt knapt 4 dager tidligere . Og roveren hadde ikke runget en eneste millimeter.
Så HiRISE-forskerteamet ble kalt inn for å planlegge en ny høyoppløselig observasjon av ‘Murray Ridge’ -området og samle ledetråder om den steinete gåten.
Hensikten var å "sjekke den fjerne muligheten for at en ny påvirkning fra en gjenstand fra verdensrommet kan ha gravd ut et krater i nærheten av muligheten og kastet denne berget til sin nye beliggenhet" - nå kjent som Pinnacle Island, sier NASA i en uttalelse.
Vel, det ble ikke funnet noe nytt sted for påvirkning av krater i det nye bildet.
"Vi ser ingen åpenbare tegn på et veldig nylig krater i bildet vårt, men en nøye sammenligning med tidligere bilder kan avsløre subtile endringer," skrev HiRISEs hovedetterforsker Alfred McEwen i en beskrivelse i dag.
I mellomtiden, som jeg rapporterte her for noen dager siden, ble mysteriet til slutt løst av rover-teamet etter at muligheten kjørte et lite stykke unna rocken "gelé-smultring" og knipset noen "tilbakeblikk" -fotografier for å dokumentere den "mystiske scenen" 'for nærmere granskning.
Det viser seg at de seks hjulede muligheter ubevisst ‘skapte’ mysteriet selv da hun kjørte over en større stein, knuste og brøt den fra hverandre med styrken fra hjulene og hennes heftige 400 kilo (185 kg) masse.
"Når vi flyttet muligheten kort vei, etter å ha inspisert Pinnacle Island, kunne vi se direkte oppover en veltet stein som har det samme uvanlige utseendet," sa mulighet for visepolitisk etterforsker Ray Arvidson fra Washington University i St. Louis, i en uttalelse fra NASA.
"Murray Ridge" og fjelltoppen på Solander Point er av stor vitenskapelig interesse fordi regionen er livlig med mineraler, inkludert leirmineraler, som sannsynligvis dannes i flytende, nøytralt vann som bidrar til liv - potensielt en vitenskapelig gullgruve.
I dag 19. februar markerer Opportunity 3582 Sol eller Martian Day som rov Mars. Hun er frisk med masse krefter.
Så langt har hun snappet over 188 800 fantastiske bilder på den første overlandsekspedisjonen over den røde planeten.
Hennes totale odometri ligger på over 38,73 kilometer siden touchdown 24. januar 2004 på Meridiani Planum.
Les mer om søster Spirit - her og her.
I mellomtiden på motsatt side av Mars, treffer Opportunits yngre søster rover Curiosity mot det gigantiske Mount Sharp og bare krysset over sanddynen Dingo Gap. Hun feiret 500 Sols på Mars på nyttårsdagen 2014.
Og et par nye banebaner streiker til den røde planeten for å befeste jordens invasjonsflåte - NASAs MAVEN og Indias mamma.
Endelig har Kinas Yutu-rover våknet opp for sin tredje arbeidsdag på Månen.
Følg med på Kens fortsatte muligheter, nysgjerrighet, Chang’e-3, LADEE, MAVEN, Mars rover, MOM og fortsatte planetariske og menneskelige romfartnyheter.
