Husker du for noen uker siden da været på Mars ga nyhetene? På den tiden opplevde deler av den røde planeten temperaturer som faktisk var varmere enn deler av USA. Hvordan kan en planet med knapt noen atmosfære som er lenger fra solen, faktisk være varmere enn jorden?
I følge nylige data innhentet av Curiosity rover nådde temperaturene i Gale-krateret en dagstørrelse på -8 ° C (17.6 ° F) mens byer som Chicago og Buffalo opplevde et lavt nivå på -16 til -20 ° C (2 til -4 ° F). Som det viser seg, skyldes dette en rekke interessante quirks som tillater betydelig temperaturvariabilitet på Mars, som til tider gjør det mulig for noen regioner å bli varmere enn steder her på jorden.
Det er ingen hemmelighet at vi her i Nord-Amerika den siste vinteren har opplevd litt av en rekordstor kald kulde. Dette skyldtes bølger av kald luft som presset inn fra Sibir og Nordpolen til Canada, Nordslettene og Midtvesten. Dette resulterte i at mange byer opplevde januarlignende værforhold i november, og at flere byer traff rekordlave nivåer som ikke ble sett på flere tiår eller lenger.
For eksempel var morgenen 18. november 2014 den kaldeste siden 1976, med en nasjonal gjennomsnittstemperatur på -7 ° C (19.4 ° F). Samme dag bandt Detroit en rekord den hadde satt i 1880, med et rekordlavtemperatur på -12 ° C.
Fem dager tidligere opplevde byen Denver, Colorado temperaturer så kalde som -26 ° C (-14 ° F) mens byen Casper, Wyoming, traff et rekordlavtemperatur på -33 ° C (-27 ° F). Og den 20. november brakk byen Jacksonville, Florida, en tidligere rekord (som den satte i 1873) med et ukarakteristisk lavtemperatur på -4 ° C (25 ° F).
Vanskelig å tro er det ikke? Var det ikke for det konstante behovet for oksygen på flaske, kan flere vurdere å melde seg frivillig til Mars Ones koloniserende oppdrag - som, btw, fremdeles er planlagt å avreise i 2023, så det er fortsatt god tid på registeret! Imidlertid klarer disse sammenligningstallene å skjule noen interessante fakta om Mars.
For det første opplever Mars en gjennomsnittlig overflatetemperatur på ca. -55 ° C (-67 ° F), med temperaturer ved polen som når så lavt som -kul -153 ° C (-243.4 ° F). I mellomtiden er her på jorden den gjennomsnittlige overflatetemperaturen 7,2 ° C (45 ° F), noe som også skyldes mye sesongmessige og geografiske variasjoner.
I ørkenregionene nær ekvator kan temperaturen bli så høy som 57,7 ° C, med den varmeste temperaturen som noen gang er registrert er 70,7 ° C (158,36 ° F) om sommeren i ørkenregionen Iran. På sørpolen i Antarktis kan temperaturen komme opp i -89,2 ° C. Ganske koselig kaldt, men fortsatt skummelt sammenlignet med Mars 'polare iskapper!
Siden ankomsten i 2012 har Curiosity Rover også rullet rundt i Gale Crater - som ligger i nærheten av planetens ekvator. Her opplever planetens temperatur mest variasjon, og kan komme opp til 20 ° C i løpet av dagen.
Og sist, men ikke minst, har Mars en større eksentrisitet enn alle andre planeter i solsystemet - bortsett fra for Merkur. Dette betyr at når planeten er ved perihelion (nærmest solen), er den omtrent 0,28 AUs (42,5 millioner km) nærmere enn når den er ved aphelion (lengst fra solen). Etter å ha passert perihelion nylig, kan de gjennomsnittlige overflatetemperaturene på Mars variere med opptil 20 ºC ekstra.
Kort sagt, Mars er fortsatt, og langt, kaldere av de to planetene. Ikke at det er en konkurranse eller noe ...
