Arianespace fløy et par kommunikasjonssatellitter trygt ut i verdensrommet torsdag (16. januar) under sin første lansering i 2020.
Det franske selskapets Ariane 5-rakett sprø oransje flammer da den løftet seg inn i en overskyet himmel fra Guiana Space Center nær Kourou, Fransk Guyana, klokken 06:05. lokal tid (kl. 04:05 EST eller 2105 GMT).
Ombord på arbeidshestraketten var to satellitter: Eutelsat Konnect for den europeiske satellittoperatøren Eutelsat, og GSAT-30 for Indian Space Research Organization (ISRO). Begge satellittene ble utplassert til en geosynkron bane omtrent 36 000 kilometer over jordens overflate omtrent en halvtime etter oppstigning.
Innen i høst forventes Eutelsats satellitt å tilby bredbåndsdata og internettjenester i hastigheter på opptil 100 megabit per sekund (Mbps) for 40 land i Afrika og 15 land i Europa. (Det vil være i drift før det, men det vil tilby lavere hastigheter på 75 Mbps i mellomtiden.)
"I Afrika vil Eutelsat Konnect også, gjennom etablering av offentlige Wi-Fi-terminaler, dele Internett-tilgang mellom flere brukere, markedsført i form av kuponger som kan betales via mobiltelefon," sier Arianespace i en uttalelse. Eutelsat Konnect vil være med i Eutelsats flåte på nesten 40 telekommunikasjonssatellitter som leverer TV, radio og internettjenester til kunder over hele verden.
GSAT-30 vil også tilby forskjellige tjenester, spesielt for det indiske subkontinentet. Det forventes å tilby applikasjoner som jordobservasjoner, telekommunikasjon, utdanningssendinger og navigasjon.
"Ved å betjene GSAT-30 vil ISRO - nok en gang - fremme bruken av plass for å bidra til å bygge bro mellom det digitale skillet i det indiske subkontinentet som en del av det ambisiøse romprogrammet," sa Arianespace-representantene i uttalelsen.
Satellitten blir plassert i en geostasjonær bane, og svever over den samme delen av kloden i en lengdegrad på 83 grader øst. Den skal erstatte INSAT-4A-satellitten, som ble lansert i 2005, og den er designet for å være i drift i minst 15 år.
Dagens oppdrag er den 107. vellykkede Ariane 5-lanseringen, som kommer da Arianespace feirer sitt 40-årsjubileum i 2020. Arianespaces siste lansering i 2019 satte Det europeiske romfartsorganets karakterisering av Exoplanets Satellite i oppgave å søke etter fremmede verdener, sammen med fire andre satellitter. Den løftet seg trygt 18. desember etter at en Soyuz-rakettfeil forsinket det første forsøket.
- Møt Ariane 6 og Vega C: Europas nye 'rideshare' raketter (videoer)
- Rakett Ariane 5 lanserer satellitter i bane for Egypt, Inmarsat
- Arianespace rakett lanserer Indias største satellitt. Sørkoreansk værsatellitt, også.
