1. mars 2018 lanserte GOES-17 værsatellitten fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida. Som en andre generasjon GOES-satellitt som drives av National Oceanic and Atmospheric Administration, vil denne og andre satellitter utvide Geostationary Operational Environmental Satellite system (GOES) værvarsel og meteorologisk forskning frem til 2036.
Hensikten med denne nye generasjonen satellitter er å forbedre prognosene for vær, hav, miljø og romvær ved å gi raskere og mer detaljerte data, sanntidsbilder og avansert overvåking. Nylig debuterte satellitten Advanced Baseline Imager (ABI) ved å slippe sitt "første lys", som nettopp tilfeldigvis var noen vakre og fantastiske bilder av jorden fra verdensrommet.
Bildet omtalt ovenfor ble tatt 20. mai 2018, hvor GOES-17 fanget solnedgangen over jordas vestlige halvkule. Dette bildet ble tatt da satellitten befant seg i en avstand på 35 405 km (22 000 miles) fra Jorden og ble presentert i “GeoColor”, som fanger inn funksjoner i jordens overflate og atmosfære i livlige detaljer og farger som er kjent for det menneskelige øyet.
Sammenlignet med tidligere GOES-satellitter, kan GOES-17 samle inn tre ganger mer data ved fire ganger bildeoppløsningen, og skanne planeten fem ganger raskere enn tidligere sonder. Disse evnene ble satt på prøve da ABI skapte sine vakre bilder av jorden ved hjelp av to synlige bånd (blå og rød) og et nærinfrarødt "vegetasjons" -band, og et av ABIs "longwave" infrarøde band.
Når de kombineres som et "GeoColor" -bilde, gir disse bandene verdifull informasjon for å overvåke støv, uklarhet, røyk, tåke, skyer og vind i atmosfæren - som gjør det mulig for meteorologer å overvåke og forutsi hvor alvorlige værhendelser vil finne sted. Det lar også forskere overvåke vegetasjonsmønstre for å se hvordan værforholdene kan føre til økt tørke eller utvidelsen av grøntområder.
Det resulterer også i bilder som viser Jorden i livlige og fargerike detaljer, som du tydelig kan se! Satellitten er for tiden i sin testfase etter sjøsetting, der kontrollører på jorden er opptatt med å kalibrere instrumentene og systemene sine og validere dem for bruk. Bildene anskaffet av ABI er et slikt eksempel, som fungerte som en foreløpig kontroll for å sikre at avbildningsinstrumentet vil fungere ordentlig.
Andre bilder inkluderte bildet av en serie dynamiske marine stratocumulusskyer (vist over), som ble tatt av satellittens ABI utenfor den vestlige kysten av Chile i det sørøstlige Stillehavet. Nok en gang lar den forbedrede oppløsningen og følsomheten til GOES-17 den overvåke skyer i atmosfæren vår med fantastisk detalj og klarhet.
GOES-17 fanget også et dekk med stratusskyer på lavt nivå som dekker den sørlige California kysten (over) og røykrøver opprettet av villbranner i Saskatchewan sentrum og nord, Canada (nedenfor). Disse to bildene ble også anskaffet av ABI 20. mai 2018, og demonstrerer hvor effektiv GOES-17 vil være når det kommer til overvåking av værmønstre, hendelser som kan utløse branner (dvs. belysning) og de resulterende brannene i seg selv.
Ved siden av GOES-17 består NOAAs operative geostasjonære konstellasjon også av GOES-16 (som opererer som GOES-East), GOES-15 (opererer som GOES-West), og GOES-14 - som fungerer som omløp på bane. Denne satellittkonstellasjonen er for tiden i god stand og overvåker været over hele USA og planeten hver dag.
Selv om disse dataene fortsatt er foreløpige og ikke-operative, gir de en god forhåndsvisning av hva GOES-17 kan gjøre. I de kommende årene vil den og dens tredje og fjerde generasjons søskenbarn - GOES-T og GOES-U - tillate jordobservatører å overvåke vær, klimaendringer og naturkatastrofer med langt større detaljer, noe som muliggjør bedre varslings- og responsinnsats.
For å se flere bilder i full oppløsning fra GOES-17 ABI, gå til NOAA-siden.
