NASA-astronauten Jessica Meir lanserte på sin første reise ut i verdensrommet i dag (25. september) for å begynne et seks måneders oppdrag ombord den internasjonale romstasjonen. Meir løftet fra Kazakhstan i Soyuz MS-15-romfartøyet klokka 21:57 EDT (1357 GMT) sammen med andre astronauter Hazzaa Ali Almansoori, den første astronauten fra De forente arabiske emirater, og Oleg Skripochka, en russisk kosmonaut.
Romfartøyet la til kai ved romstasjonen ved 3:42 EDT (1942 GMT) i ettermiddag. Meir er klar til begynn misjonen hennes med Expedition 61/62, der hun vil jobbe med en rekke vitenskapelige undersøkelser og utføre vedlikehold på skipet sammen med åtte andre astronauter på stasjonen.
"Jeg er utrolig spent. Det er noe som jeg har drømt og tenkt på i hele mitt liv nesten siden jeg var 5 år, så fremdeles litt surrealistisk akkurat nå å forestille meg at det endelig går i oppfyllelse," fortalte Meir Space.com i videoen over.
Bilde 1 av 5
Bilde 2 av 5
Bilde 3 av 5
Bilde 4 av 5
Bilde 5 av 5
"Jeg tror det jeg gleder meg mest til er, som vitenskapsmann, å forstå mer om alle disse forskjellige effektene av mikrogravitasjon i romfartmiljøet, og delta som både operatør og tema for en lang rekke undersøkelser," la hun til. "Jeg gleder meg veldig til potensialet til å gjøre en romvandring siden det er virkelig det jeg alltid har sett for meg at jeg virkelig skal gjøre hele livet."
Astronauter på romstasjonen gjør et bredt spekter av eksperimenter. "Gjorde alle slags vitenskap der oppe, fra de fysiologiske eksperimentene til forbrenningseksperimenter til proteinkrystallvekst. Virkelig hvilken som helst type vitenskap - du heter det," sa Meir. Hun bemerket at de mange eksperimentene hun vil jobbe med vil omfatte en undersøkelse av hvordan romflyt påvirker menneskelige arterier.
Denne forskningen "vil være sentralt for våre oppdrag med lengre varighet i fremtiden når vi kommer tilbake til månen og når vi drar til Mars," sa Meir.
NASA-astronauten Christina Koch, som er om bord på romstasjonen, delte sin begeistring over Soyuz-mannskapet som ble lansert til stasjonen sammen med et fantastisk bilde av reisen sett fra verdensrommet, på Twitter. "Hvordan det ser ut fra @Space_Station når din beste venn oppnår sin livslange drøm om å gå til verdensrommet. Fanget den andre fasen i gang! Vi kan ikke vente med å ønske deg velkommen ombord, mannskap på Soyuz 61!" hun sa.
Hvordan det ser ut fra @Space_Station når bestevenninnen din oppnår sin livslange drøm om å gå til verdensrommet. Fanget den andre fasen i gang! Vi kan ikke vente med å ønske deg velkommen ombord, mannskap på Soyuz 61! pic.twitter.com/Ws7tInY58 25. september 2019
På spørsmål om NASAs Artemis-program og hvordan hun ville føle det å være den første kvinnen på månen, svarte Meir definitivt: "Jeg vil absolutt elske å være den første kvinnen på månen. Det ville være mitt ideelle oppdrag. Det er på tide for oss å gå tilbake til månen, og jeg tror at vi vil kunne gjøre det i løpet av en nær fremtid, og jeg vil gjerne være den på det oppdraget, "sa hun.
Meir har en variert og gjennomført historie. Før dette oppdraget hadde hun opparbeidet seg en bachelorgrad i biologi, en mastergrad i romfagstudier og en doktorgrad i marinbiologi. Hun har arbeidet i humanfysiologiforskning ved Lockheed Martins Human Research Facility og deltatt i forskningsflyvninger med redusert tyngdekraft med NASA. Meir har også studerte gjess med stanghodet, og har jobbet som en aquanaut ved NASA Extreme Environment Mission Operations (NEEMO) analoge oppdrag.
- Galleri: De mest minneverdige romvandringene i historien
- Hvordan bli en astronaut
- Hvordan romstasjon og måneoppdrag vil forberede astronauter for Mars
