Perioden kjent som den vitenskapelige revolusjonen (ca. 16 til 1700-tallet) var en tid med stor vitenskapelig omveltning. I tillegg til fremskritt i matematikk, kjemi og naturvitenskap, ble det gjort flere store funn innen astronomi. På grunn av dette ble vår forståelse av solsystemets størrelse og struktur evig revolusjonert.
Vurder funnet Uranus. Mens denne planeten hadde blitt sett mange ganger av astronomer i fortiden, var det først med fødselen av moderne astronomi at dens sanne natur ble forstått. Og med William Herschels oppdagelse på 1700-tallet, ville planeten komme til å bli offisielt navngitt og lagt til listen over kjente solplaneter.
Tidligere observasjoner:
Det første innspilte eksemplet av at Uranus ble oppdaget på nattehimmelen antas å dateres tilbake til det 2. århundre f.Kr. På dette tidspunktet registrerte tilsynelatende Hipparchos - den greske astronomen, matematikeren og grunnleggeren av trigonometri - planeten som en stjerne i sin stjernekatalog (fullført i 129 fvt).
Denne katalogen ble senere innlemmet i Ptolemaios Almagest, som ble den definitive kilden for islamske astronomer og for lærde i middelalderens Europa i over tusen år. I løpet av 1600- og 1700-tallet ble flere registrerte observasjoner gjort av astronomer som katalogiserte det som en stjerne.
Dette inkluderte den engelske astronomen John Flamsteed, som i 1690 observerte stjernen ved seks anledninger og katalogiserte den som en stjerne i Taurus-stjernebildet (34 Tauri). I løpet av midten av 1700-tallet gjorde den franske astronomen Pierre Lemonnier tolv registrerte observasjoner, og registrerte den også som en stjerne. Det var først 13. mars 1781, da William Herschel observerte det fra sitt hagehus i Bath, at Uranus 'sanne natur begynte å bli avslørt.
Oppdagelse:
Herschels første rapport om objektet ble spilt inn 26. april 1781. Opprinnelig beskrev han det som en "Nebulous stjerne eller kanskje en komet", men slo seg senere til ro med at den var en komet siden den så ut til å ha endret sin posisjon på himmelen . Da han presenterte oppdagelsen for Royal Society, opprettholdt han denne teorien, men likte den også med en planet.
Som ble spilt inn i Journal of the Royal Society and Royal Astronomical Society i anledning presentasjonen:
“Kraften jeg hadde på da jeg så kometen var 227. Av erfaring vet jeg at diametrene til de faste stjernene ikke er proporsjonalt forstørret med høyere krefter, slik planeter er; derfor satte jeg nå kreftene på 460 og 932, og fant ut at kometens diameter økte i forhold til kraften, som den burde være, på antagelse av at den ikke var en fast stjerne, mens stjernenes diametre til som jeg sammenlignet det ble ikke økt i samme forhold. Dessuten virket kometen som ble forstørret mye utover hva lyset ville innrømme, disig og dårlig definert med disse stormaktene, mens stjernene bevarte den glansen og særegenheten som jeg fra mange tusen observasjoner visste at de ville beholde. Oppfølgeren har vist at antagelsene mine var velbegrunnede, noe som viser seg å være den kometen vi i det siste har observert. ”
Mens Herschel fortsatte å hevde at det han observerte var en komet, stimulerte hans "oppdagelse" debatt i det astronomiske samfunnet om hva Uranus var. Med tiden ville astronomer som Johann Elert Bode konkludere med at det var en planet, basert på dens nesten sirkulære bane. I 1783 erkjente Herschel selv at det var en planet for Royal Society.
Navn og betydning:
Da han bodde i England, ønsket Herschel opprinnelig å navngi Uranus etter hans skytshelgen, kong George III. Konkret ønsket han å kalle det Georgium Sidus (Latin for "George's Star"), eller den georgiske planeten. Selv om dette var et populært navn i Storbritannia, tenkte ikke det internasjonale astronomisamfunnet mye på det, og ønsket å følge den historiske presedensen for å navngi planetene etter gamle greske og romerske guder.
I samsvar med dette foreslo Bode navnet Uranus i en avhandling fra 1782. Den latinske formen av Ouranos, Uranus var bestefaren til Zeus (Jupiter i den romerske panteon), faren til Cronos (Saturn), og kongen av titanene i gresk mytologi. Da det ble oppdaget utenfor banene til Jupiter og Saturn, virket navnet veldig passende. Som han senere ville skrevet i sin bok fra 1784, “Fra den nyoppdagede planeten“:
”Allerede i forhåndslesningen på det lokale Natural History Society den 12. mars 1782-avhandlingen har jeg fars navn fra Saturn, nemlig Uranus, eller som det vanligvis er med det latinske suffikset, foreslått Uranus, og har siden hatt gleden av at forskjellige astronomer og matematikere, sitert i sine skrifter eller brev til meg som godkjenner denne betegnelsen. Etter mitt syn er det nødvendig å følge mytologien i dette valget, som var lånt fra det eldgamle navnet til de andre planetene; fordi i serien av tidligere kjent, oppfattet av en merkelig person eller hendelse i moderne tid, ville navnet på en planet veldig merkbar. Diodorus of Cilicia forteller historien om Atlas, et eldgammelt folk som bebod et av de mest fruktbare områdene i Afrika, og så på kysten av landet hans som gudene sine hjemland. Uranus var hennes første konge, grunnlegger av deres siviliserte liv og oppfinner av mange nyttige kunster. Samtidig blir han også beskrevet som en flittig og dyktig astronom fra antikken ... enda mer: Uranus var far til Saturn og Atlas, ettersom førstnevnte er far til Jupiter. ”
Det var noen holdouts til dette nye navnet, stort sett i Storbritannia, hvor navnet Georgium Sidus forble populær. Ikke desto mindre ville Herschels forslag bli universelt akseptert i 1850. Uranus var den eneste planeten i solsystemet oppkalt etter en gud fra gresk mytologi, i stedet for å bruke den romerske motpartens navn.
Andre navn:
Mens Uranus fortsatt er det mye anerkjente navnet for solsystemets syvende planet (og den tredje gassgiganten), har andre kulturer anerkjent det ved forskjellige andre navn. For eksempel i tradisjonell kinesisk astronomi er det kjent som Tianwángxing, som bokstavelig talt betyr "Sky King Star".
Det samme navnet er anerkjent i de koreanske, japanske og vietnamesiske astronomiske tradisjonene. For aztekerne (og andre Nahuatl-talende folk) var Uranus kjent som "Ilhuicateocitlalli" - oppkalt etter ordet for "himmel" ("ilhuicatl") - og også som "Xiuhteuccitlalli", den aztekiske ildguden, dagen og varme. Mange andre kulturer kjente seg igjen i Uranus i sine mytologiske tradisjoner og tildelt forskjellige navn.
Oppdagelsen av Uranus var en av flere som ville følge fra 1700-tallet og fremover. Med tiden ville Neptune, Asteroidebeltet, Ceres, Vesta, Pluto og Kuiper Belt bli lagt til blandingen, og på den måten laget en modell av solsystemet som ville holde ut til begynnelsen av det 21. århundre - da nye kropper ble oppdaget utenfor bane at Neptune som ville føre til nomenklaturdebatten.
Vi har skrevet mange interessante artikler om Uranus her på Space Magazine. Her er planeten Uranus, ti interessante fakta om Uranus, hvorfor er Uranus på sin side ?, Tilt of Saturn, og hvem oppdaget Uranus?
For mer informasjon, her er en artikkel fra Hubble-utdanningsnettstedet om oppdagelsen av Uranus, og her er NASAs side om utforskning av solsystemer på Uranus.
Vi har spilt inn en episode av Astronomy Cast omtrent Uranus. Du får tilgang til det her: Episode 62: Uranus.
kilder:
- NASA: Solar System Exploration - Uranus
- Wikipedia - Uranus
- Utsikt over solsystemet - Uranus
- Romfakta - Uranus
