[/ Caption]
Seks menn fra Europa, Russland og Kina la ut på et 520-dagers spottoppdrag til Mars, og dro ut til en mannskapsmodul på et lager i Moskva og låste luka bak seg i dag. Oppdraget går fra juni 2010 til november 2011, og i likhet med et ekte Mars-oppdrag vil mannskapet leve og jobbe som astronauter, spise spesiell mat og trene på samme måte som mannskap ombord på den internasjonale romstasjonen. I tillegg vil kommunikasjonen med misjonskontrollen din og andre fra resten av verden ha en forsinkelse på opptil 40 minutter.
Et felles prosjekt mellom det russiske romfartsorganet og ESA, sa tjenestemennene at stemningen var alvorlig, intens, men veldig bestemt i Mars500-anlegget ved Institute of Biomedical Problems i Moskva da mannskapet snakket med pressen og deretter gikk inn i modulene.
Diego Urbina og Romain Charles fra Europa, Sukhrob Kamolov, Alexey Sitev, Alexandr Smoleevskiy og Mikhail Sinelnikov fra Russland og Wang Yue fra Kina vil ha et oppdrag som er så ‘ekte’ som mulig. Deres oppdrag er å 'fly til Mars' på 250 dager, dele i to grupper, 'lande på og utforske Mars' i en måned og 'komme tilbake til Jorden' på 230 dager, i deres spesielle anlegg som imiterer et interplanetisk romfartøy, lander og Martian terreng.
“Det vil prøve oss alle. Vi kan ikke se familien vår, vi kan ikke se vennene våre, men jeg tror det hele er en strålende tid i livene våre, ”sa den kinesiske deltakeren Wang Yue (27) i forkant av eksperimentet.
I tillegg til å evaluere mange nye teknologier, vil Mars500 teste menneskelig utholdenhet og psykologiske problemer med å være innesperret i et lite rom og være borte fra familie og venner og et normalt jordeliv.
Mannskapet vil føre online dagbøker og levere videooppdateringer til ESAs Mars500-nettsted.
Kilde: ESA
