I desember skal Mars Express-romfartøyet feire femårsdagen for sin ankomst til Mars. De fantastiske bildene med høy oppløsning dette instrumentet har produsert av Mars overflate er intet mindre enn at kjeven faller, og de har gitt nye perspektiver og nye funn om naboplaneten vår. Et av de ikoniske bildene fra Mars Express er bildet over av vannis inne i et krater nær Mars nordpol.
Og her er mer fra The Best of Mars Express:
Min personlige favoritt er bildet over av Echus Chasma, som ligger på Lunae Planum høye platå, nord for Valles Marineris, 'Grand Canyon' av Mars. Det krever ikke så mye fantasi å vurdere muligheten for at gigantiske vannfall en gang kan ha kastet seg ut over disse 4000 meter høye klippene ned til dalbunnen. Se mer av Echus Chasma her.
Her er en annen av favorittene mine, dette perspektivfargeskisset av Coprates Chasma og "Grabenkette" (en kjede av depresjoner eller rift i Mars 'overflate) Coprates Catena i en østlig del av Valles Marineris.
Evnen til HRSC til å gi "perspektiv" -bilder - bilder som ikke bare er rett ned kameraskudd - er det som skiller Mars Express-oppdraget fra alle de andre kretsende romfartøyene. Når du ser den i full oppløsning (vær så snill, gå ned og last ned biggie-bildet her). Disse 3-D perspektivvisningene er i tankene.
I mars i år skrev Ian om disse høyoppløselige og 3D-bildene fra Hebes Chasma, en av de dypeste kløftene på Mars, så se flere bilder der, sammen med lenker til tilleggsbilder og informasjon.
HRSC avbilder hele planeten i full farge, 3D og med en oppløsning på omtrent 10 meter. Valgte områder blir avbildet med en oppløsning på to meter. En av kameraets største styrker er han enestående pekerøyaktighet oppnådd ved å kombinere bilder i de to forskjellige oppløsningene. En annen er dens evne til 3D-avbildning som avslører topografien til Mars i full farge.
Her er en annen titt på Mars nord-arktiske region, med vannis synlig i Chasma Boreale.
Nedenfor er en utsikt over Aureum Chaos, som ligger i den østlige delen av Valles Marineris. Dette “kaotiske” landskapet domineres av tilfeldig orienterte, store skalaer og knotter som er erodert kraftig. Disse mesas varierer fra noen få kilometer til titalls kilometer i bredden.
For litt mer historie om Mars Express ble romfartøyet skutt opp 2. juni 2003 fra Baikonur Cosmodrome på en Soyuz-Fregat-rakett. Målet med Mars Express er å søke etter vann og muligheten for Marsliv. Mars Express er et European Space Agency (ESA) oppdrag til den røde planeten som involverer et konsortium av land (først og fremst Frankrike, Tyskland, Storbritannia, Irland, Italia, Japan, Nederland, Norge, Russland, Sverige, Spania og USA ). Oppdraget besto av orbiter og Beagle-lander, som dessverre krasjet landet på 1. juledag 2003. Mars Express er for tiden i sin andre misjonsutvidelse, som går til mai 2009.
Og til slutt tar Mars Express ikke bare bilder av overflaten på den røde planeten, men også av Mars 'måne Phobos. 23. juli i år fløy romfartøyet bare 93 kilometer fra Mars 'måne Phobos, og tok de mest detaljerte bildene noensinne av den lille, uregelmessige månen. Les mer om flybyen her.
Det er bare en smakebit på alle de fantastiske bildene som er tatt de siste fem årene av Mars Express. Sjekk ut flere bilder på DLR-siden.
Kilde: DLR
