Amatørastronomer har observert de første solflekkene som dukket opp på soloverflaten i flere uker. Dette kommer i sterk kontrast til NASAs prognose fra 2006 om at denne syklusen ville være en "doozy." Hvorvidt den langsomme starten av solaktivitet er en indikasjon på ting som kommer, er vi ikke sikre på, men det er sikkert flott å se at aktivitet begynner å kverne på soloverflaten en gang til ...
Helt siden den offisielle begynnelsen av Solar Cycle 24 på begynnelsen av året, da et solflekkpar ble observert med motsatt magnetisk polaritet til flekker i forrige syklus, har vi (im) tålmodig sett på solskiven for aktivitet. I en artikkel fra 2006 hadde NASA allerede gjort oss begeistret for at syklus 24 ville være mer aktiv enn forrige syklus (en rekordbryter i seg selv), men etter den første observerte plassen i januar var det ingenting. I juni antydet til og med erfarne solfysikere deres bekymring for mangelen på aktivitet. “Den fortsetter å være død. Det er en liten bekymring, en veldig liten bekymring, ”Sa Saku Tsuneta, programleder for Hinode-oppdraget og japansk tungfysikk tungvekt på en konferanse i juni. Selv om ingen seriøst antydet at denne syklusen skulle fortsette å være død i hele syklusen, var det litt forvirring rundt naturen til vår sol.
For å gjøre situasjonen enda mer overskyet, tilbake i mars, hadde vi en falsk alarm. Plutselig brøt solen ut til liv, bare tre måneder etter at syklus 24 ble kunngjort. Solflekker, fakler og utspring i koronal masse sprunget til liv rundt solekvator. Du ville ha fått tilgivelse for at du trodde at sola ville gjøre godt for NASA 2006-prognosen. Men det var det ikke. Kritisk nok var disse aktive solflekkene "left overs" fra forrige syklus. I likhet med røvere som dukket opp en time etter at festen var ferdig, overlappte disse solflekkene resten av forrige syklus.
I roten til alle disse observasjonene er romværvarsel. Alle våre aktiviteter i verdensrommet er på en eller annen måte påvirket av solaktivitet, så det ville være en fordel om vi kunne forutsi når neste solstorm kommer. Vi har komplekse modeller av sola, og våre observasjonsevner blir mer og mer sofistikerte, men vi har fremdeles et veldig grunnleggende grep om hva som får sola til å "krysse av".
Så dagens oppdagelse, selv om det er litt for sent, vil begeistre solfysikere og astronomer over hele verden. Men vil solaktiviteten fortsette? Er dette bare en isolert forekomst? Foreløpig vet vi bare ikke. Vi må lene oss tilbake, observere og glede oss over hvilke overraskelser Solen har i vente for oss i syklus 24.
Originalkilde: Space Weather
