Kaldt vintervær bringer sjansen for snø, is ... og fallende iguaner? Det gjør det i Florida, ifølge National Weather Service (NWS).
Tirsdag (21. januar) fikk spådommer om lave temperaturer i Sør-Florida NWS Miami til å utgi en uvanlig advarsel i en tweet: "Falling Iguanas Possible Tonight."
Imidlertid vil de tumlende øglene ikke være døde, bare lamslått av kulden. Når temperaturene dypper ned i 40-tallet (grader Fahrenheit) eller lavere (enkeltsifre i grader Celsius), bremser iguanametabolismen så mye at dyrene blir ubevegelige og kan droppe ut av trær; tidligere historiske kalde snaps i den sørlige delen av Sunshine State førte til anfall av "regnende iguaner" i 2008 og 2018, rapporterte Live Science tidligere.
"Dette er ikke noe vi vanligvis spår, men ikke bli overrasket om du ser Iguaner falle fra trærne i kveld mens lavene faller ned i 30- og 40-årene. Brrrr!" Representanter for NWS twitret.
Iguaner - og de fleste krypdyr - er ektotermiske, noe som betyr at de er avhengige av ytre temperaturer for å regulere sin egen kroppstemperatur. Hvis været blir for kaldt, kommer iguaner inn i en tilstand kjent som torpor, en type dvalemodus der de sparer dyrebar varme ved å dramatisk bremse sine metabolske funksjoner.
I et videoklipp som ble delt på Twitter i går (22. januar) av Ginger Zee, sjef meteorolog ved ABC News, stuper en frossen iguana fra en gren i Miami, og lemmene er stive og ubevegelige når den faller. På den tiden var temperaturen 33F (1 C), Miamis kaldeste temperatur på ni år, skrev Zee.
Eric Zerkel, administrerende redaktør i Weather Channel, bemerket på Twitter at en grafikk i tweeten til NWS liknet ovnvetter, og han spurte spøkefullt om folk skulle bruke votter for å prøve å fange fallende iguaner. Zerkel ba NWS om å "gi beskjed," og byrået var raskt i stand til å avklare at vottene på bildet ikke var beregnet på fangst av øgler.
"De er mer for å dekke hendene dine ... men interessant ta. Vi tenkte ikke på det!" sa de i tweeten.
Grønne leguaner (Leguan iguana) er vanlige i Sør-Florida, men de er ikke hjemmehørende i staten og er anerkjent som en invasiv art, i følge Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). Mannlige leguaner kan vokse til å være opptil 1,5 meter lange og kan veie opp til 17 kg. (8 kilo); og kvinner kan legge opptil 76 egg om gangen, sier FWC.
Når temperaturene øker, bør de frosne iguanas normale kroppsfunksjoner gjenopptas. Inntil da bør folk forlate de falne, stive øgler der de ligger; iguaner kan gjenopplive ganske raskt, som en mann fra Florida fant ut til sin forferdelse i 2018. Han hadde samlet en rekke kalde, stive og tilsynelatende døde iguaner og lastet dem inn i bilen sin, men like etter han var tilbake på veien varmet øglene opp og "begynte å løpe rundt," forårsaker en ulykke, rapporterte NPR.
