Tarmkirurgi gitt til et 6 dager gammelt spedbarn hadde uvanlige konsekvenser for tiår senere da hun var 60 år, ifølge en ny saksrapport.
Til å begynne med var legene på legevakta usikre på hvorfor den 60 år gamle kvinnen kaster opp og hadde magesmerter. Men de knakk saken etter å ha fått vite at hun hadde blitt behandlet for en sjelden tilstand som baby: jejunal atresia, noe som betyr at hun var født med blokkering i tarmen.
Babyer med jejunal atresi kan ikke fordøye maten uten at den setter seg fast ved blokkeringspunktet, noe som betyr at næringsstoffer ikke kan komme seg ned i tarmsystemet. Disse blokkeringene dannes mens babyen fortsatt er i livmoren. Under utvikling festes ikke tynntarmen (jejunum) ordentlig til bukveggen, som igjen får en del av tynntarmen "til å vri seg rundt en arterie som forsyner blod til tykktarmen," ifølge US National Institutt for helse.
Uten skikkelig blodtilførsel, krymper den delen av tarmen til den er fullstendig blokkert, sier Dr. Shant Shekherdimian, assistentprofessor i barnekirurg ved University of California, Los Angeles, som ikke var involvert i saksrapporten.
Babyer med jejunal atresia kaster ofte galle, har hovne underliv og kan ikke bæsje. Kirurgi kan imidlertid hjelpe; leger kan fjerne blokkeringen og koble tarmen på nytt for å danne en kontinuerlig kanal, sa Shekherdimian.
En tilkoblingsmetode innebærer å forbinde tarmens to åpne ender sammen. I kvinnens tilfelle foretok legene en kirurgi fra side til side, der de la ut tarmene i to rette linjer og koblet dem på nytt på et sentralt, overlappende punkt.
Ukjent for kvinnen, kan denne typen kirurgi føre til komplikasjoner, "fordi en del av den overlappingen er overflødig," sa Shekherdimian til Live Science. "Det er bare å sitte der. Og også fordi tarmen er blitt kuttet og koblet til igjen, har den ikke de normale nervene og evnen til å skyve som den normale tarmen gjør."
Gjennom årene satt matstykker og andre stoffer i tarmen fast i den overlappingen, som vokste til en pose.
Kvinnen hadde med andre ord et sovende stykke tarm som samlet biter og biter som den ikke kunne skyve ut. Imidlertid gjorde dette tarmstykket en jobb godt: Det absorberte væsker. Disse væskene blir deretter presset ut fra tarmveggen gjennom den normale fordøyelsesprosessen. "Når disse tingene sitter der og får væskene suget ut av det," sa Shekherdimian, "da kan du begynne å utvikle steiner eller ting som ser ut som steiner."
På toppen av det kan dette unyttige tarmstykket føre til problemer for nærliggende regioner av tarmen, fordi "det er bare en stor boggy ting som sitter på resten av tarmen som fungerer," sa Shekherdimian. "Nå har de denne tunge saken sittende på seg, som nå forårsaker nok en blokkering. Og det er sannsynligvis det som skjedde 60 år senere."
Etter ankomst til ER fikk kvinnen en CT-skanning, som avslørte blokkeringen. Under en operasjon for å fjerne det plagsomme vevet, fjernet legene en forkalket stein fra tarmen hennes som var 1,5 x 1,3 centimeter (4 x 3,5 centimeter).
"Så vidt vi vet, er dette den første saksrapporten om tarmobstruksjon med dannelse av en stor stein 60 år etter reparasjon av duodenal atresia," skrev forfatterne i saksrapporten. Kvinnen gjorde full bedring, la de til.
Det er to viktige leksjoner som kan læres av denne kvinnens erfaring, sa Shekherdimian. For det første ser pasienter ofte operasjoner som denne som permanente fikser, "og mange ganger er de ikke det," sa han. "Jeg tror denne saken fremhever viktigheten av tett oppfølging og evaluering."
Dessuten "er det viktig å prøve å minimere mengden ikke-funksjonelt tarmvev som etterlater seg," sa Shekherdimian, "fordi vi som barnekirurger ser denne komplikasjonen ofte."
