Bildekreditt: Hubble
Hubble-romteleskopet har tatt et nytt bilde av blyantnebula, offisielt kjent som NGC 2736, som er en del av den enorme Vela-supernova-resten som ligger 815 lysår unna. Astronomer anslår at supernovaen gikk av for 11 000 år siden; Selv om det aldri har blitt funnet noen historiske poster over eksplosjonen.
Rester fra en stjerne som eksploderte for tusenvis av år siden, skapte et himmelt abstrakt portrett, som fanget i dette NASA Hubble-romteleskopbildet av blyantnebula.
Offisielt kjent som NGC 2736, er Pencil Nebula en del av den enorme Vela-supernova-resten, som ligger i den sørlige stjernebildet Vela. Oppdaget av Sir John Herschel på 1840-tallet, utløste nebulens lineære utseende det populære navnet. Formen av tåken antyder at det er en del av supernova-sjokkbølgen som nylig møtte et område med tett gass. Det er dette samspillet som får nebulaen til å gløde, og ser ut som et kruset ark.
I dette øyeblikksbildet ser astronomer langs kanten av det bølgende gassarket. Denne utsikten viser store, sprø filamentære strukturer, mindre lyse knuter av gass og flekker med diffus gass. Hubble Heritage Team brukte det avanserte kameraet for undersøkelser i oktober 2002 for å observere tåken. Regionen med blyantnebula som er fanget i dette bildet, er omtrent tre fjerdedeler av et lysår på tvers. Vela supernova-rest er 114 lysår (35 parsecs) på tvers. Resten er omtrent 815 lysår (250 parsec) unna solsystemet vårt.
Nebulens lysende utseende kommer fra tette gassregioner som har blitt rammet av supernova-sjokkbølgen. Når sjokkbølgen beveger seg gjennom rommet [fra høyre til venstre i bildet], ramser den inn i interstellært materiale. Opprinnelig oppvarmes gassen til millioner av grader, men avkjøles deretter, og avgir det optiske lyset som er synlig i bildet.
Fargene i de forskjellige regionene i tåken gir ledetråder om denne kjøleprosessen. Noen regioner er fortsatt så varme at utslippet domineres av ioniserte oksygenatomer, som lyser blått på bildet. Andre regioner har avkjølt seg mer og blir sett ut som rødt i bildet (kjøligere hydrogenatomer). I denne situasjonen viser farge temperaturen på gassen. Nebelen er synlig i dette bildet fordi den lyser.
Supernovaeksplosjonen etterlot en spinnende pulsar i kjernen av Vela-regionen. Basert på hastigheten som pulsaren bremser, anslår astronomer at eksplosjonen kan ha skjedd for rundt 11 000 år siden. Selv om det ikke eksisterer noen historiske registreringer av eksplosjonen, ville Vela-supernovaen vært 250 ganger lysere enn Venus og ville ha vært lett synlig for sørlige observatører i bred dagslys. Sprengets alder, hvis riktig, ville innebære at den første eksplosjonen presset materiale fra stjernen på nesten 22 millioner miles i timen. Når Vela-supernova-restanten utvides, reduseres hastigheten på de bevegelige filamentene, som blyantnebula. Blyantnebula beveger seg for eksempel rundt 400 000 miles i timen.
Originalkilde: Hubble News Release
