Concordia Station i Antarktis. Bildekreditt: IPEV Klikk for å forstørre
Noen uker før avreise til Antarktis Concordia Station, deltok det italiensk-franske mannskapet som skal tilbringe over ett år i et av de hardeste, isolerte miljøene på jorden, to dager med forberedende opplæring ved ESAs hovedkvarter i Paris, Frankrike. I løpet av oppholdet på forskningsstasjonen vil mannskapet delta i en rekke ESA-eksperimenter? hvis utfall vil bidra til å forberede seg på langsiktige oppdrag til Mars.
Som en del av Aurora Exploration Program vurderer ESA å delta i et menneskelig oppdrag til Mars innen år 2030. Forskningsprosjekter er planlagt eller er allerede i gang for å utvikle teknologien og kunnskapen som trengs. Ved å være involvert i programmer som har krav som ligner på et oppdrag til Mars, vil ESA få erfaring med hvordan man best kan forberede seg på et så utfordrende oppdrag.
"Concordia Station er et ideelt sted da den gjenskaper visse aspekter ved et Mars-oppdrag," forklarer Oliver Angerer, ESAs koordinator for forskningsprogrammet Concordia. ”Mannskapet bor i et ekstremt miljø på et av de mest avsidesliggende stedene på jorden. Om vinteren er basen fullstendig avskåret uten besøkende og ingen sjanse for redning. På et så isolert sted må mannskapet lære å være fullstendig selvforsynt. ”
Samarbeid
Bygget og drevet i fellesskap av det franske polarinstituttet (Institute Paul Emile Victor, IPEV) og det italienske Antarktis-programmet (Consorzio per l? Attuazione del Programma Nazionale di Richerche i Antartide, PNRA SCrl), ble Concordia-stasjonen ferdig i 2004. Et brev med intensjon ble signert med IPEV og PNRA i 2002 som gjorde ESA i stand til å samarbeide om noen aspekter av prosjektet.
Stasjonen er i stand til å tilby hjem til opptil 16 besetningsmedlemmer om vinteren, og består av tre bygninger som er sammenkoblet av lukkede gangveier. To store sylindriske bygninger i tre etasjer gir stasjonens viktigste bolig- og arbeidskvarter, mens den tredje bygningen rommer teknisk utstyr, som det elektriske kraftverket og kjelerommet.
I november i fjor var det første mannskapet ferdig med vinterovergangen som var dedikert til teknisk kvalifisering av stasjonen. Sommersesongen ser en hevelse i antall innbyggere da forskere på kort opphold drar fordel av det mindre ekstreme været (gjennomsnittstemperaturen er imidlertid omtrent -30 ° C i løpet av denne tiden!). Da det andre mannskapet nå begynner å samles på den eksterne forskningsstasjonen, markerer sommersesongen også en overgang av mannskapet.
orienteringer
Tre forskere som er en del av det neste Concordia-overmannskapet, har allerede gjort den lange reisen til Antarktis. Resten av mannskapet, som skal reise til Antarktis forskningsstasjon i løpet av desember, samlet seg ved ESAs hovedkvarter i Paris for to dager med trening før avreise. De fikk orienteringer om livet på Concordia, inkludert aspekter som sikkerhet og implikasjonene av Antarktis-traktaten for aktiviteter på stasjonen.
De syv besetningsmedlemmene hørte også om forskning på stasjonen, inkludert to spesielle eksperimenter som de vil fungere som emner under oppholdet. I 2003 koordinerte ESA sammen med Concordia-partnerne en forskningsmelding for medisinsk og psykologisk forskning, hvorfra seks forslag ble valgt.
De to eksperimentene, som er de første som ble implementert den kommende sesongen, ser på psykologisk tilpasning til miljøet og prosessen med å utvikle gruppeidentitet; problemer som også vil være viktige faktorer for mennesker som reiser til Mars. For denne forskningen vil mannskapet fylle ut spørreskjemaer med jevne mellomrom gjennom hele oppholdet.
ESAs Mistacoba-eksperiment, som allerede startet for ett år siden da det første mannskapet begynte å bo på stasjonen, vil også fortsette etter mannskapets rotasjon. Med utgangspunkt i et nybygd rent miljø blir det tatt prøver fra faste steder i basen så vel som fra besetningsmedlemmene selv. Mistacoba-eksperimentet vil gi en profil av hvordan mikrober sprer seg og utvikler seg i stasjonen - et isolert og innesperret miljø - over tid.
Vann-resirkulering
For å beskytte det antarktiske miljøet, må alt avfall fjernes fra kontinentet. For Concordia Station betyr dette at alt avfall må behandles på riktig måte. Når det gjelder vann, basert på ESAs livsstøtteteknologier, utviklet ESA sammen med PNRA og IPEV et system for å resirkulere det såkalte 'gråvannet' samlet fra dusjer, vaskeri og oppvask, som har vært i drift i et år i tråd med krav fra Concordia-partnerne.
Andre ESA-aktiviteter for Concordia inkluderer den pågående utviklingen av et system for å overvåke helse og velvære for mannskapet, en del av Long Term Medical Survey (LMTS). Fysiologiske parametere, samlet ved bruk av en vestliknende klær, vil gi verdifulle data om helse og egnethet til mannskapet under langtidsopphold i tøffe miljøer.
Ekte miljø
I midten av februar drar det siste flyet med sommerbesøkende fra Concordia og forlater mannskapet til sine egne enheter. "I de ni vintermånedene vil mannskapet oppleve ekstrem isolasjon," legger Oliver Angerer til. “Concordia er et virkelig operativt miljø, noe vi aldri ville kunne simulere i et laboratorium. Dette vil forbedre og komplementere vår forskning og gi oss verdifull innsikt vi trenger for å forberede oss til Mars. ”
Originalkilde: ESA Portal
