Da jeg først hørte at vi alle skulle flyte i lufta klokka 09.47 PST 4. januar 2015, lo jeg, og tenkte at dette siste internett ryktet ville være for dumt til å spre seg veldig langt. Gutt, hadde jeg feil. Nå blir jeg spurt om det er sant. Det hele startet 15. desember da Daily Buzz Live, kjent for falske nyheter, publiserte denne tweeten påstått fra NASA:
Visst ser ekte ut. Til og med har en kul, dommedags-flavored hashtag #beready. Historien tilskriver spådommen til den britiske astronomipopularisatoren Patrick Moore, som må humre i graven hans fordi han døde i 2012. Historien fortsetter. En sjelden planetjustering av Jupiter og Pluto "vil bety at den kombinerte gravitasjonskraften til de to planetene ville utøve et sterkere tidevannsdrag og midlertidig motvirke jordens egen tyngdekraft og gjøre mennesker tilnærmet vektløse."
Men når det kommer til stykket, er Zero Gravity Day bare mye oppvarmet over hoo-ha. La oss finne ut hva som er fakta og hva som er fancy i denne påstanden.
ekte: Patrick Moore gjorde denne påstanden i et BBC-radioprogram 1. april 1976 ... som en aprilvitsdag! Artikkelen gidder ikke å nevne denne betydningsfulle detaljene. Noensinne så tullete, Moore fibret om detaljene i den påståtte linjen. Pluto var i Jomfruen og Jupiter i Fiskene på den datoen, nøyaktig overfor hverandre på himmelen og så langt utenfor linjen som mulig. Uten hensyn til forslagene ringte hundrevis av lyttere til BBC og sa at de hadde opplevd tyngdekraften. En kvinne sa at hun og 11 venner hadde blitt “vasket fra stolene sine og gått i bånn forsiktig rundt i rommet”.
Martin Wainwright, som redigerte boka The Guardian Book of April Fool's Day (utgitt av den britiske avisen Vergen), beskrev Moore som den ideelle programlederen med sin "vektlevering" som ga en ekstra "luft av slapp entusiasme som bare ga hans troverdighet". Daily Buzz oppdaterte vitsen og ga den enda mer troverdighet ved å pakke den sammen i “bacon” - en falsk tweet fra NASA.
Falsk: Jupiter og Pluto vil ikke være på linje 4. januar. Pluto er skjult solskinnet i Skytten for øyeblikket, mens Jupiter lyser nesten halvveis over dyrekretsen i Leo. Langt, langt fra hverandre.
Falsk: Planmæssige justeringer vil ikke gjøre deg vektløs. Ikke engang om alle planetene og Solen var på linje samtidig. Mens tyngdekraften til et sted er Jupiter er ENORM og vil knuse deg hvis du kunne finne en overflate å stå på, er avstanden mellom Jorden og Jupiter (og alle de andre planetene for den saks skyld) enorm. Dette vanner tyngdekraften på en stor måte. Jupiter trekker på deg personlig med den samme tyngdekraften som en kompakt bil tre meter unna. Når det gjelder Pluto, er den nesten 60 ganger mindre enn Jupiter med en gravitasjonsrekkevidde som bare kan beskrives som praktisk talt NULL.
Månen er den desidert dominerende utenomjordiske gravitasjonstraktoren blant planetene og månene i solsystemet fordi den er relativt nær Jorden. I følge Phil Plait, forfatter av Bad Astronomer-bloggen: "Selv om du legger alle planetene sammen, trekker de på deg med en styrke som er mindre enn 2% av månens."
Sola har også en betydelig gravitasjonseffekt på Jorden, men når var sist gang du hørte om mennesker som fløt i luften under en total solformørkelse? Hvis våre sterkeste tyngdekraft naboer ikke kan løfte deg av føttene dine, så ikke se til Jupiter og Pluto. Ikke at jeg skulle ønske at dette ikke skulle skje, da det ville gi et passende fysisk aspekt for det som for mange er et åndelig fenomen.
Det er utallige påstander på Internett om at justeringer av kometer, planeter og utfyllinger har jordskjelv, dødelige meteor stormer, dårlig juju og til og med uendelige hikke. Det hele er pseudovitenskapelig hogwash. Enten bevisst sammensatt av for å lede deg på villspor, eller fordi noen ikke har sjekket fakta og bare viderefører det de har hørt. Tingene sprer seg som et virus, kaster bort tiden vår og båndbredden og distraherer oppmerksomheten fra den virkelige skjønnheten og bisarrheten i kosmos.
Hvordan stoppe det? Kritisk tenking. Hvis denne ferdigheten var øverst på listen over fag som ble undervist på videregående, ville vi leve på en veldig annen planet. Kanskje jeg drømmer. Kanskje vil vi alltid være godtroende for påstander om slangeolje. Men jeg vil tro at en grunnleggende kunnskap om vitenskap kombinert med evnen til å analysere en påstand med et kritisk øye vil gå langt i retning av å slukke falske vitenskapelige påstander før de sprer seg som en brann.
Kom denne søndagen klokka 21.47. PST tillater meg å foreslå at i stedet for å vente med å flyte av bakken, fortell familie og venner om den fantastiske Full Wolf Moon som vil skinne ned den kvelden fra stjernebildet Gemini. Hvis det er magi du leter etter, kan en tur i måneskinn om vinteren gjøre susen.
