Hva har USA, Russland og Kina til felles? Ja, de har alle sendt en mann ut i verdensrommet og gjennomført romganger med hjemmelaget romskip, men de har et annet rombasert attributt til felles. Vi vet altså at teknologien er der ute, og selv om det fremdeles er en ekstremt vanskelig oppgave, blir satellitter mer og mer utsatt for angrep fra bakken. Eksperter mener nå at antisatellitt-teknologi er innen rekkevidde for useriøse stater og noen godt finansierte terrorgrupper, og bruker ikke noe mer enn et middels rekkevidde-missil, et team på universitetsnivå og noen rå, men likevel effektiv teknologi.
Det amerikanske flyvåpenet fremhever nå sin bekymring ved å investere 29 millioner dollar i selskaper for å utvikle rombaserte advarsels- og beskyttelsessystemer. "Star wars" -trusselen er fremdeles der ute…
I februar fyrte krigsskipet USS Lake Erie en modifisert Standard Missile-3 mot en nedlagt spionssatellitt kalt USA 193. Oppdraget var en suksess, og anti-satellitt stridshode smalt inn i det raskt bevegelige målet. BBC Washington-korrespondent Jonathan Beale likte satellittopptaket til “prøver å skyte et rakett gjennom nåløyet.” Selv om det var vanskelig, hadde USA bevist at de hadde teknologien til å ødelegge mål i jordens bane fra bakken. Denne demonstrasjonen av USAs evner ble mye tolket som et svar på Kinas uanmeldte værsatellitt-avskjæring året før. Imidlertid opprettholder det amerikanske militæret tiltak som måtte tas, da den døde spionsatellitten kunne komme inn i jordens atmosfære og føre betydelige mengder giftig hydrazinbrensel med seg.
Uavhengig av årsakene til et satellittopptak har Kina og USA vist sine evner når de ødelegger et lite mål og reiser med høy hastighet i jordens bane. Så nå er bekymringen: hva om en godt finansiert terroristgruppe eller useriøs stat utvikler selv den råeste antisatellitt-teknologien? I følge amerikanske militæreksperter kan noen alvorlige skader gjøres på militære satellitter, globale posisjoneringssystemer, værsatellitter og til og med satellitt-TV-systemer hvis de skulle målrettes. Alt som trengs er et medium-rakett som bærer en slags rå stridshode; så lenge stridshodet kolliderer med eller forstyrrer satellitten, vil satellitten være ubrukelig. Selv om det ikke antas at det er noen nåværende planer fra terrorgrupper, ønsker det amerikanske luftforsvaret å sikre fremtidig sikkerhet for USAs interesser i jordens bane.
Dette betyr flere investeringer i programmet SelfSA Awareness Space Situations Awareness (SASSA), i håp om å utvikle og demonstrere et automatisert system for tidlig varsling for romkjøretøy innen 2010. Luftforsvaret har gitt $ 29 millioner i midler til selskaper som Assurance Technologies og Lockheed Martin Space Systems skal begynne å designe maskinvaren og programvaren som vil tilby trussel og fareoppdagelse, vurdering og varsling.
Målet er å konstruere en nyttelast som skal identifisere trusler mot satellitter og beskytte dem mot bakkebasert missil- og lasertrussel.
Bekymringen vokser for bredere bruk av satellittvåpen, så det amerikanske flyvåpenet vil være et skritt foran enhver fremtidig trussel mot amerikanske interesser som kretser rundt planeten.
Kilde: Network World
