KENNEDY SPACE CENTER, FL - Etter forrige ukes plutselig og sent i prosesseringsflytutsettelsen av SpaceX Falcon 9 rakettoppskytning kunngjorde SpaceX en tilbakestilling av sin neste lasteoppdrag for NASA til den internasjonale romstasjonen (ISS) til en ny måldato på søndag 30. mars.
Det kommersielt utviklede Falcon 9 booster- og Dragon-lasteskipet er planlagt for en spektakulær løfting fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida, kl. 10:50. EDT 30. mars kunngjorde SpaceX fredag.
Dette oppdraget, soaring til verdensrommet under en gjenforsyningskontrakt til NASA, kan tenne en revolusjon innen både rakett og robotikk.
Den første fasen av Falcon 9-raketten har en kvartett av aldri før prøvde landingsben, og Dragon-frakten er lastet med et sett med lange ben for å muliggjøre mobilitet i rommet for NASAs Robonaut 2 som står i forkant med romroboteknologien.
Startforberedelsene ble plutselig stoppet mindre enn 72 timer før den deretter planlagte lanseringen 16. mars tidlig om morgenen på grunn av uspesifiserte tekniske problemer angående den plutselige oppdagelsen av "forurensning", fortalte kilder.
"For å sikre et høyest mulig nivå av misjonssikring og gi ekstra tid til å løse gjenværende åpne gjenstander, tar teamet mer tid på å løse åpne elementer og sikre at SpaceX gjør alt mulig på bakken for å forberede seg til en vellykket lansering," ifølge en uttalelse fra SpaceX.
Flere kilder fortalte meg at problemet var relatert til ”forurensning” som ble funnet i den ”uinnsikrede lastebildelen” på baksiden av Dragon-romfartøyet.
"En ukjent forurensning av ukjent opprinnelse ble funnet på et teppe i Dragon-bagasjerommet," sa uavhengige kilder til Space Magazine like etter at utsettelsen ble kunngjort.
"Etter nøye gjennomgang og analyse har ingeniørteam som representerer både ISS og SpaceX bestemt at Dragon er klar til å fly som den er." Alle parter er enige om at de bestemte bestanddeler som er observert i Dragon's bagasjerom, er i tråd med de tidligere definerte miljønivåene og gjør ikke medføre ekstra risiko for nyttelastene, kunngjorde SpaceX i en ny uttalelse.
Når forurensningsproblemene nå er løst, er lanseringen tilbake på sporet.
NASA Television vil sende direkte dekning på søndag.
I tilfelle lanseringen blir forsinket, er muligheten for sikkerhetskopiering av klokken 9:39 p.m. Onsdag 2. april.
Til sammen vil dette ubemannede SpaceX CRS-3-oppdraget levere over 5000 pund med vitenskapelige eksperimenter, et par ben til Robonaut 2, en HD-bildekamerasuite, et optisk kommunikasjonseksperiment og essensielt utstyr, reservedeler, besetningsforsyninger, mat, klær og leverer til de seks personellene som bor og jobber ombord ISS som svever i lav jordbane i henhold til NASAs Commercial Resupply Services (CRS) kontrakt.
SpaceX er under kontrakt med NASA om å levere 20.000 kg (44.000 pund) last til ISS i løpet av et dusin Dragon-lasteromfartøyflyvninger i løpet av de neste årene til en pris av rundt 1,6 milliarder dollar.
Til dags dato har SpaceX fullført to oppdrag for leveranse av nytt gods og en testflyging. Den siste flyvningen som ble kalt CRS-2 sprengte seg for et år siden 1. mars 2013 på toppen av den første versjonen av Falcon 9-raketten.
Etter den planlagte lanseringen 30. mars og en serie baneheving og korreksjonskurs i løpet av de neste to dagene, vil Dragon møte og legge til kai ved jorden mot porten på stasjonens Harmony-modul onsdag 2. april.
Følg med på Kens fortsatte SpaceX, Orbital Sciences, kommersielle rom, Orion, Chang’e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM og flere planetariske og menneskelige romfartnyheter.
Lær mer på Ken kommende presentasjoner på NEAF astro / rom-stevne 12./13 april og i Washington Crossing State Park, NJ 6. april. Også kvelder på Quality Inn Kennedy Space Center, Titusville, FL, 24.-25. Mars og mars 29/30
.
Og se etter Ken sin kommende SpaceX-lanseringsdekning på Cape Canaveral og pressesiden for Kennedy Space Center.
