Når de globale gjennomsnittstemperaturene stiger, antas det at hyppigheten av villbranner vil øke. Dette er rart, sikkert vil et varmere klima tørke ut vegetasjonen raskere, og skape mer drivstoff for branner å tenne og spre seg? Tilsynelatende ikke, det ser ut til å være en langt kraftigere kontrollerende faktor ved spill ...
I Sør-California treffer temperaturene lett 35 ° C i dag, og jeg la merke til at hele nabolaget pumpet et lite vannmagasin til vannets plener (skaper en imponerende elv nedover gaten). Hagen vår ser litt tørr ut sammenlignet, jeg nekter å slå på sprinklerne til vi egentlig trenger det (for nå vil slangen gjøre det). Sommeren ser ut til å ha kommet tidlig, noe som gjorde meg litt nervøs; villbrannene som slo ned i denne regionen de siste årene kommer garantert tilbake. For å gjøre vondt verre, hadde vi en overraskende våt vinter, hjalp vårveksten av vegetasjon. Det kan være fint og grønt nå, men alt jeg ser er overskuddsved.
Imidlertid, som de siste tusen årene har vist oss, uansett hvor varmt det blir, kan frekvensen av skogbranner faktisk være avta.
Ved å bruke prøver fra sedimentkjerner i bunnen av Alaskan-innsjøene, har klimatolog Philip Higuera fra Montana State University oppdaget at det kan være den vegetasjonstypen som vokser som svar på temperaturøkninger som påvirker frekvensen av påfølgende villbranner. Det er lite som tyder på at hyppigheten av villbranner økte etter hvert som de gjennomsnittlige temperaturene i verden økte de siste 15 000 årene. Dette kan virke motintuitivt, men det ser ut til at naturen har en automatisk brannhemmende mekanisme.
“Klima er bare en kontroll av brannregimer, og hvis du bare vurderte klima når du forutsi brann under klimaendringsscenarier, ville du ha en god sjanse til å ta feil, Sier Higuera. “Du ville ikke tatt feil hvis vegetasjonen ikke endret seg, men jo større sannsynlighet for at vegetasjon vil endre seg, desto viktigere blir det når du forutsier fremtidige brannregimer.”
Ved hjelp av datateknikker for radiokarbon kunne Higueras team nøyaktig datere de forskjellige lagene i de meter lange sedimentprøvene. Derfra analyserte de trekullforekomstene, og avledet derfor brannfrekvensen i skogene i Nord-Alaska. I tillegg analyserte de polleninnhold for å forstå hvilke plantearter som var dominerende de siste 15 000 årene. Deretter, ved hjelp av kjente klimadata for samme periode, klarte forskerne å korrelere brannfrekvensen med plantearter og deretter relatere hele partiet til trender i klimaendringene. Resultatene er veldig interessante.
Et av de viktigste funnene var at klimaendringer a var mindre viktig faktor enn vegetasjonsendringer når det var knyttet til hyppighet av villbranner. I følge sedimentprøver over årtusener, til tross for veldig tørre perioder i klimahistorien, synker brannfrekvensen kraftig. Det ser ut til at i perioder med temperaturøkning endres vegetasjonsarter fra brennbare busker til brannsikre løvtrær.
“Klima påvirker vegetasjon, vegetasjon påvirker brann, og både brann og vegetasjon reagerer på klimaendringer, Legger Higuera til. “Viktigst av alt vektlegger arbeidet vårt behovet for å ta hensyn til flere drivere av brannregimer når de forventer svar på klimaendringene.”
Selv om vi kanskje ikke slipper unna klamrene til villbrann i Sør-California i år, har de siste 15 000 årene vist oss at dette gradvis kan endre seg etter hvert som vegetasjonen tilpasser seg varmere forhold og blir mer brannsikker ...
Kilde: Physorg.com
