Så, du har en radiosender, og du har fått i oppgave å sende en melding ut i verdensrommet for å prøve å kommunisere med en hypotetisk fremmed sivilisasjon. Ettersom vi bare har erfaring med livet på jorden, er det en ganske god ide å se etter sollignende stjerner, som for alt du vet, det er det eneste stedet der Life As We Know It ™ kunne eksistere.
Så nå har du funnet den potensielle plasseringen til en fremmed sivilisasjon, hvilken melding skal du sende? For det første vil du sannsynligvis ønske å gjøre et godt inntrykk; kanskje sende veibeskrivelse til Jorden, et universelt kart med en pil som peker mot solsystemet. For det andre kan det være lurt å identifisere hva / hvem du er (sett inn litt fysiologi her). Og tredje? Kanskje du vil vurdere å sende informasjon om vår kultur, sivilisasjon, historie, vitenskap; alle de gode tingene som gjør oss menneskelig.
Vil det krysse av for deg å nevne at det er 23 blodige konflikter på gang akkurat nå blant vårt eget slag? Vil du tenke på å fortelle våre potensielle fremmede naboer om hva du nettopp hadde til middag? Ville det være en god ide å fortelle dem om den politiske korrupsjonen i landet ditt, den enorme fattigdommen over hele verden eller den økologiske skaden vi gjør på vårt eget hjem?
I en fersk artikkel skrevet av direktøren for interstellar meldingssammensetning ved SETI Institute, spørsmålet om å kommunisere ærlig talt med ET, uten å sanitere sannheten, blir spurt. Skal vi egentlig fortelle en fremmed sivilisasjon om problemene våre?
I fem tiår har Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) søkt himmelen etter ethvert signal fra en intelligent fremmed sivilisasjon. Dette er en møysommelig oppgave som krever mye tålmodighet og mye oppfinnsomhet. Når alt kommer til alt, hva leter vi etter? Forutsatt at utenomjordiske sivilisasjoner har funnet ut hvordan de skal overføre radio, kan vi kanskje lytte til det. Dessverre bortsett fra 72 sekunders Wow! signal i 1977, det hele virker veldig stille der ute. Hvis Drake Equation skal tas bokstavelig talt, bør Melkeveien vrimle av liv, noen av dem skal overføre sine største hits akkurat nå. Det er problemer med denne teorien, ettersom noen tror at selv om romvesener kan overføre, kan radiosignaler ikke nå oss. Kanskje kan et tilstrekkelig avansert fremmedløp bruke kraftige laserfyr eller bevegelige stjerner for å kommunisere med oss. Akk, ingenting. Ennå.
OK, så la oss snu dette. Kanskje har vi mer hell hvis vi begynne å overføre radiosignaler til sollignende stjerner i håp om et fremmed ras som er så avansert som oss selv å motta det. Dette programmet er kjent som Messaging Extraterrestrial Intelligence (METI) eller "Active-SETI." Men hva sier vi? Et av de tidligste meldingsforsøkene var plaketten boltet til siden av Pioneer-romfartøyet (avbildet topp), selv om de nakne menneskelige figurene som representerte mannlige og kvinnelige forårsaket en røre (noen grupper vurderte den nakne menneskelige formen som interstellar pornografi). Til tross for noen få tvister om hva vi skulle sende ut i verdensrommet, har meldingene generelt vært veldig positive, og prøvet å fremstille menneskeslekten i et veldig positivt lys.
Douglas Vakoch, fra SETI Institute i Mountain View, California, er uenig i politikken om å bare sende positive meldinger ut i verdensrommet via radiosendinger eller metallplater som er festet til sidene av romskip.
“En anerkjennelse av våre mangler og skrøpeligheter virker en mer ærlig tilnærming enn å sende en desinfisert, ensidig historie, Sa Vakoch i en fersk kolonne fra New Scientist. “Ærlighet er et godt utgangspunkt for en samtale som kan vare i generasjoner.”
Som direktør for den interstellare meldingssammensetningen, vet Vakoch tydeligvis en ting eller to om å sende meldinger til våre potensielle fremmede naboer. Spørsmålet om vi skal sanitere kommunikasjonene våre virker ikke litt rart. Selvfølgelig skal vi overføre det beste menneskeheten har å tilby! Jeg tror ikke det å sende meldinger om kultur, vitenskap, matematikk, kunst og musikk ville være en oppsetting for oss. Hvis vi virkelig er de nye barna på blokken av utenomjordiske sivilisasjoner, tror jeg vi må gjøre et flott inntrykk (avhengig av om ET forstår hva vi prøver å kommunisere i utgangspunktet).
Vakoch er opptatt av å påpeke at en tilstrekkelig avansert fremmed sivilisasjon kommer til å være kyndig med hensyn til hva som skal til for å være et galaktisk løp (det er jo ikke alle roser). Hvis de mottar en melding fra menneskeheten full av positive meldinger, vil de kanskje ikke stole på oss. Verre er det, når de blir kjent med oss, tror de at vi skjulte menneskelige feil og villedet dem på noen måte. Derfor må vi være ærlige på forhånd. Vi må sende synspunkter og meninger fra så mange mennesker som mulig, på godt eller vondt, slik at utenomjordiske sivilisasjoner vet hva de har å gjøre med; et talentfullt, men likevel feil løp.
Dessverre går det mot menneskets natur. Hva er det første du gjør når du flytter til et nytt nabolag? Du kan kaste et husoppvarmingsfest som en måte å introdusere deg for de nye naboene. Du vil sannsynligvis ikke fortelle naboene dine om familien / pengene / alkohol / narkotika / kriminelle problemer på festen. Hvis du gjorde det, kan du se at rommet tømmes veldig raskt. Det er ikke slik at du er uærlig, du prøver å få tillit og interesse for førsteinntrykk. Denne rektoren gjelder for selskaper som prøver å selge et produkt (jeg har ennå ikke hatt en dørselger som forteller meg at hans leksikonsamling faktisk er ubrukelig når verden har Wikipedia) og for land som danner nye diplomatiske bånd. Vi vet det er mer med historien enn bare førsteinntrykk, men førsteinntrykk er båndene som hjelper til med å utvikle forholdet i fremtiden.
Så når vi sender "sannheten" om vår rase, vil vi faktisk gjøre oss selv en bjørnetjeneste. Hva om den mottakende fremmede sivilisasjonen ikke ønsker å bli assosiert med oss da vi blir ansett for for aggressive, grusomme, grådige eller rare?
Vi kan ikke gjette på nytt hvordan en utenomjordisk sivilisasjon kommer til å reagere på oss, det er ingen presedens med fremmedkommunikasjon, så kanskje vi bør ta den "saniserte" tilnærmingen. Positiv informasjon er sannsynligvis nok informasjon; for mye informasjon kan forvandle oss til interstellare utsendelser før vi til og med har hatt en sjanse til å motta en melding fra en annen stjerne. (Jeg syntes det var litt for stille der ute, kanskje de mottok kommersielle TV-signaler.)
Og hvis den avanserte fremmede rasen anser oss som "ikke verdig" på grunn av de blandede signalene vi sender ut, kan de bli fiendtlige før heller enn senere ...
