Året to tusen og tjue er nesten over oss. Og som alltid forbereder romfartsbyråer og luftfartsselskaper over hele verden for å bruke det kommende året på å utføre en lang liste med oppdrag og utviklinger. Mellom NASA, ESA, Kina, SpaceX og andre, er det nok planer om å imponere selv de mest kresne av romentusiaster.
Selv om det er tøft å oppsummere dem alle kort, forventes 2020 å være året hvor flere store milepæler oppnås. Disse vil omfatte restaurering av innenlandsk oppskytningsevne til USA, utplassering av nye robotoppdrag til Månen og Mars, fremveksten av satellittinternetmarkedet og flere skritt som blir tatt som til slutt vil føre tilbake til Månen og videre til Mars .
Her er en oversikt over oppdragene som garantert vil være høydepunktene i 2020 (i alfabetisk rekkefølge):
Artemis 1
Først og fremst vil året 2020 se at NASA tar det første store skrittet på veien som tar den tilbake til Månen, ellers kjent som Project Artemis. Etter mange års forberedelse, testing og uheldige forsinkelser, vil Space Launch System (SLS) og Orion Multipurpose Crew Vehicle (MPCV) gjøre sin første flyging sammen.
Kjent som Artemis 1 - også kjent. Exploration Mission-1 (EM-1) - dette oppdraget vil være den andre planlagte flyreisen som involverer en urokket Orion-kapsel, og første gang romskipet blir sendt til Månen. Lanseringen vil finne sted i november 2020 (tidligst) fra Launch Complex 39B ved Kennedy Space Center i Florida og forventes å vare i tre uker.
I løpet av denne tiden vil Orion fly til månen, tilbringe totalt 6 dager i en retrograd bane og deretter vende tilbake til Jorden. Oppdraget vil teste nøkkelsystemer i SLS og Orion for å avgjøre om de er klare til å utføre besatte oppdrag til verdensrommet og månens overflate. Hvis alt går bra, vil det bli fulgt av Artemis 2 - Exploration Mission 2 (EM-2) - som vil se en bemannet Orion ta turen rundt Månen mellom 2022 og 2023.
Chang'e-5
Kina har oppnådd noen veldig imponerende gevinster innen romutforskning den siste tiden og har mange imponerende planer for fremtiden. I 2020 kommer mange av disse planene til å bli utført eller ta viktige skritt i den retningen. Først opp er Chang'e-5 oppdraget, det siste avdraget i det kinesiske Lunar Exploration-programmet, som lanseres en gang i løpet av det kommende året.
I likhet med forgjengeren vil dette oppdraget bestå av en månelander og rover som vil bruke en rekke instrumenter for å studere overflaten. Det vil også være Kinas første prøve-returoppdrag som blir sendt til Månen, noe som vil gjøre det til den tredje nasjonen som gjør det (etter USA og Russland). Det skal følges av tre til Endring oppdrag, som alle er ment å bane vei for Kinas første bemannede måneoppdrag.
Hayabusa2 kommer tilbake
I juni 2018, the Hayabusa2 misjon møttes med asteroiden Ryugu, og ble det andre oppdraget som ble sendt av JAXA til en nær-jorden asteroide. Følger i forgjengerens fotspor (Hayabusa), undersøkte oppdraget asteroiden ved hjelp av en serie robotlandere og hentet prøver fra overflaten for eventuell retur til jorden.
I november 2019 Hayabusa2 forlot bane rundt Ryugu og begynte å reise hjem. På slutten av 2020 vil den komme tilbake til jorden med sine prøver av Ryugu overflate, som forskere vil analysere i håp om å lære mer om solsystemets tidlige historie - som kan inneholde detaljer om dens dannelse og påfølgende utvikling.
Hope Mars Mission
Hvis det er en ting den moderne romtiden er kjent for, er det slik at flere nasjoner deltar som aldri før. Og 2020 vil være året De forente arabiske emirater, en oppstartmakt i verdensrommet, vil sende Hope Mars Mission (en robotsonde) til Mars. Dette vil være det første oppdraget til Mars av noe arabisk eller muslimsk majoritetsland.
Når den når Mars, vil sonden studere den martiske atmosfæren og gi detaljer om det daglige klimaet, arten av marsvær på forskjellige steder, sesongsykluser og større hendelser som støvstormer. Til syvende og sist er sonden ment å bidra til å belyse varige spørsmål om Mars 'atmosfære, som hvordan den mister hydrogen og oksygen til verdensrommet og hvorfor den opplevde så dramatiske klimaendringer i fortiden.
HX-1
En annen stor milepæl som er planlagt i 2020 er Kinas plan om å distribuere en orbiter og rover til Mars. Oppgaven er kjent som Mars Global Remote Sensing Orbiter og Small Rover (HX-1), og planlegges å bli lansert i juli eller august 2020 og vil nå Mars i februar 2021. Når den først er der, vil den bli med sine NASA- og ESA-ledsagere , vurdere miljøet og søke etter bevis på fortid og nåtid.
Mars 2020
NASA lanserer det neste oppdraget i Mars Exploration-programmet sitt kommende år. Kjent som Mars 2020 rover (et offisielt navn er fremdeles i verkene), denne robotutforskeren vil følge i fotsporene til sitt søsteroppdrag Nysgjerrighet. Hovedmålene vil være å samle bevis på Mars-historien og lete etter bevis for tidligere (og muligens nåværende) liv.
Den planlagte lanseringen vil finne sted 17. juli 2020, og roveren vil lande på Mars innen 18. februar 2021 i Jezero-krateret. Denne regionen inneholder et vifte-delta som antas å ha blitt skapt rennende vann, er rik på leire og mineraler og antas å være et ideelt sted å finne de fossiliserte restene av eldgamle liv.
Prøvene den samler inn vil bli plassert i en hurtigbuffer for henting av et eventuelt besetningsoppdrag (fremdeles planlagt for en gang på 2030-tallet) og deretter returnert til Jorden for analyse. Roveren vil bruke mange av de samme komponentene som Curiosity-oppdraget, men vil også frakte nye instrumenter som en kjernebor og en helikopterdrone.
OSIRIS-Rex
Apropos tilbakelevering, NASAs Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer (OSIRIS-REx) -oppdraget vil gjøre sin nærmeste tilnærming til asteroiden Bennu i juli 2020. Fallende til overflaten vil robot romfartøyet utvide TAGSAM robotarm og samle prøver av regolit. Disse prøvene vil bli returnert til Jorden innen 2023 for analyse.
Rosalind Franklin
ESA vil også sende en annen robotutforsker til Mars det kommende året som en del av ExoMars-programmet (som er av ESA og Roscosmos). Tidligere kjent som ExoMars 2020-rover, er dette oppdraget nå kjent som Rosalind Franklin - en engelsk kjemiker hvis forskning revolusjonerte vår forståelse av molekylstrukturer, virus og hvordan DNA og RNA fungerer.
Dette navnet ble valgt siden Rosalind Franklin (som Nysgjerrighet og Mars 2020) skal søke etter bevis på tidligere liv på Mars. Den er planlagt lansert i juli 2020 og vil stole på en ESA transportmodul og russisk lander (Kazachok) for å nå overflaten. Når den er der, ESA’ene Spore gass Orbiter (som ankom rundt Mars i 2016) vil fungere som roverens stafett-satellitt.
Tiangong-3
Det kommende året planlegger Kina også å teste en ny generasjon av bemannede romfartøy som vil ta taikonautene sine til bane, til Månen og videre. De planlegger også å starte byggingen av den kinesiske store modulære romstasjonen (aka. Tiangong-3), som vil begynne med lanseringen av Tianhe Core Cabin Module (selv om det er mulig at dette vil bli forsinket til 2021).
Space Internet
Årene 2020 vil også være året satellittbaserte internettjenester blir en realitet. SpaceX har allerede begynt med utplasseringen av Starlink-nettverket med lanseringen av de to første satellittene i 2019, og planlegger SpaceX å tilby bredbåndstjenester med lanseringen av ytterligere 720 oppgraderte satellitter innen utgangen av 2020.
I slutten av 2020 håper OneWeb også å begynne å tilby satellitt-internettjenester med distribusjonen av de første 300 satellittene som vil utgjøre stjernebildet. Den første batch skal etter planen gå opp i januar 2020, som vil tilby bredbåndstjenester med lav latens til USA og dets territorier. OneWeb-konstellasjonen forventes å vokse til over 600 satellitter innen utgangen av året.
Starship og Dragon 2
Elon Musk og kollegene ved SpaceX har også noen dristige planer for 2020. Som en del av NASAs program for kommersiell mannskaputvikling (CCD), er selskapet planlagt å gjennomføre sine første besetningsflyvninger med Drage 2 romfartøy. Kombinert med lanseringen av SLS vil dette effektivt gjenopprette menneskelig romfartskapasitet til USA, noe det ikke har hatt siden pensjonering av romfergen i 2011.
Innen november håper SpaceX også å gjennomføre den neste fasen med testing med Starship og Super tung lanseringssystem. Dette vil bestå av høyhøyde, høyhastighetsflyg ved bruk av Starship Mk. 2, tester som involverer den første konstruerte Super tung booster. Det er også mulig at baneflyvninger som involverer Starship Mk. 3 kan finne sted på dette tidspunktet.
Disse testene vil plassere SpaceX og Starship / Super-Heavy på sporet for å oppnå sin første månelanding innen 2022, deres første omkretsflyvning i 2023 (#dearmoon-kampanjen), og sende mannskaper til månens overflate i 2024. De vil også være et viktig skritt mot realiseringen av Elon Musks 'lange- terminmål om å sende de første menneskene til Mars og skape en base der (som han håper å gjøre før 2020-årene er ute).
Disse og andre oppdrag venter oss det kommende året. Jeg tror vi alle kan være enige om at den ikke kan komme hit raskt nok!
