Oppdragsplanleggere for Mars Science Laboratory har en ganske utfordring på hendene. Og nå har NASAs Mars Reconnaissance Orbiter levert bilder med høy oppløsning av hvert potensielt landingssted ... i farger!
Vi har nå Spirit and Opportunity som kryper over overflaten av Mars. Phoenix Mars Lander er på vei nå. Men når NASAs Mars Science Laboratory ankommer i 2010, kommer vitenskapen virkelig til å rulle. Denne SUV-størrelse robotutforskeren vil ta med sin egen atomkraftkilde, og en pakke med vitenskapelige instrumenter, og gi den rekkevidden og mulighetene til å finne liv på overflaten av den røde planeten.
Men hvor skal den lande? University of Arizona HiRISE-team leverte 143 bilder tatt av NASAs Mars Reconnaissance Orbiter til forskerne denne uken, og viste frem hvert sted i falsk og forbedret farge.
Normalt tar romskipet bildene sine i svart-hvitt. Det er relativt enkelt å ta et enkelt bilde av den Martiske overflaten med et av filtrene. Når du prøver å få farge, blir ting imidlertid mer kompliserte. Romfartøyet beveger seg så raskt over Mars at det er veldig vanskelig å ta flere bilder av det samme området i forskjellige bølgelengder av lys og deretter slå dem sammen til et enkelt fargebilde.
Forskere med HiRISE-teamet har utviklet et dataprogram som kan behandle data fra forskjellige fargefiltre og slå dem sammen til et enkelt bilde. Selvfølgelig kan det ta flere timer å behandle hvert 20 000 x 50 000 piksler-område.
Oppdragsplanleggere for Mars Science Laboratory skal møte på et verksted senere denne måneden for å prøve å begrense valgfeltet. Disse fargefotografiene vil hjelpe dem å ta en beslutning.
Du kan bla gjennom alle bildene selv om du vil. Klikk her for å se dem. Du kan også få tilgang til filmen som panorerer over et potensielt landingssted på Nili Fossae. Animasjonen viser en rekke forbedrede farger som avslører bergarter som kan ha blitt endret av vann i det siste.
Originalkilde: UA News Release
