Struktur eksisterer på nesten alle skalaer i universet. Denne gigantiske streng med galakser er på 1,4 milliarder lysår og gjør den til den største kjente strukturen i universet. Likevel overraskende har den kinesiske mur aldri blitt studert i detalj. Superklynger i den har blitt undersøkt, men muren som helhet har bare kommet i betraktning i en ny artikkel fra et team ledet av astronomer ved Tartu-observatoriet i Estland.
Sloan Great Wall ble først oppdaget i 2003 fra Sloan Digital Sky Survey (SDSS). Undersøkelsen kartla plasseringen av hundrevis av millioner galakser som avslørte universets storskala struktur og avdekket den kinesiske mur.
Innen i den inneholder veggen flere interessante superklynger. Den største av disse SCl 126 har tidligere vist seg å være uvanlig sammenlignet med superklynger i andre storskala strukturer. SCl 126 beskrives som å ha en eksepsjonell rik kjerne av galakser med kviste galakser som slipper vekk fra den som en enorm "edderkopp". Typiske superklynger har mange mindre klynger forbundet med disse trådene. Dette mønsteret er eksemplifisert av en av de andre rike superklusterne i veggen, SCl 111. Hvis veggen blir undersøkt i bare de tetteste delene, er trekkene som strekker seg bort fra disse kjernene ganske enkle, men da teamet utforsket lavere tettheter, er underfilamentene ble tydelig.
En annen måte teamet undersøkte den kinesiske muren på, var ved å se på arrangementet av forskjellige typer galakser. Spesielt så teamet etter Bright Red Galaxies (BRGs) og fant ut at disse galaksene ofte finnes sammen i grupper med minst fem BRGs til stede. Disse galaksene var ofte de lyseste av galaksenes egne grupper. Som helhet hadde gruppene med BRG en tendens til å ha flere galakser som var mer lysende, og som hadde større variasjon av hastigheter. Teamet antyder at denne økte hastighetsdispersjonen er et resultat av en høyere interaksjonsrate mellom galakser enn i andre klynger. Dette gjelder spesielt for SCl 126 hvor mange galakser aktivt fusjonerer. Innenfor SCl 126 var disse BRG-gruppene jevnt fordelt mellom kjernen og utkanten, mens i SCl 111 hadde disse gruppene en tendens til å samles mot regionene med høy tetthet. I begge disse superklusterne utgjorde spiralgalakser omtrent 1/3 av BRG-ene.
Studiet av slike egenskaper vil hjelpe astronomer med å teste kosmologiske modeller som forutsier dannelse av galaktisk struktur. Forfatterne bemerker at modeller generelt har gjort en god jobb med å kunne redegjøre for strukturer som ligner på SCl 111 og de fleste andre superklynger vi har observert i universet. Imidlertid kommer de til kort når det gjelder å lage superklynger med størrelsen, morfologien og fordelingen av SCl 126. Disse formasjonene stammer fra tetthetssvingninger som opprinnelig var til stede under Big Bang. Som sådan vil forstå strukturer de dannet hjelpe astronomer til å forstå disse forstyrrelsene mer detaljert, og på sin side hvilken fysikk som ville være nødvendig for å oppnå dem. For å bidra til dette har forfatterne tenkt å fortsette å kartlegge morfologien til Sloan-muren så vel som andre superklaser for å sammenligne funksjonene deres.
