Så hva gjør et byrå som NASA etter å ha gjort en vågal ny type landing med Mars Curiosity rover? Forsøk å gjøre det enda bedre for neste gang.
NASA klargjør en ny teknologi for landing på den røde planeten som skal bidra til å bremse romskipet i atmosfæren ved å blåse opp en buffer rundt varmeskjoldet for å bremse ting. Og etter å ha testet denne såkalte “Low-Density Supersonic Decelerator” på en rakettslede i januar og april, er teamet klar for neste store test: på vei oppover.
Så tidlig som 3. juni vil NASA stroppe en testenhet under en høyhøyde ballong og sende den opp til 120.000 fot - omtrent den samme høyden som Felix Baumgartner hoppet fra i 2012. Enheten vil da falle fra ballongen sidelengs, snurre som en fotball, og nå en hastighet på fire ganger lydens hastighet. Da vil LDSD blåse opp, hvis alt går som planlagt, og NASA vil evaluere hvor bra det klarer seg.
Byrået håper å bruke denne teknologien til å lande tyngre og tyngre romfartøyer på den røde planeten. Hvis testingen går som planlagt og finansieringen er tilgjengelig, planlegger NASA å bruke en LDSD på et romfartøy allerede i 2018.
Du kan lese mer om LDSD på dette nettstedet.
