Som om den uklare planeten ikke kunne bli mer mystisk, er Venus og dens globale værmønstre forvirrende forskere fra European Space Agency (ESA). ESA Venus Express-oppdraget fortsetter å avdekke detaljene om hva som ligger i og under dens tykke atmosfære, men Venus dynamiske globale værmønstre er veldig raske til å konsumere hele planeten, som ingenting vi opplever på Jorden ...
ESA Venus Express-oppdragene Venus Monitoring Camera (VMC) er et langsiktig datainnsamlingseksperiment for å overvåke den langsiktige progresjonen av værsystemer på planeten. Ved flere anledninger har VMC observert massive skyer av lyse, disige svovelsyrepartikler som dannes fra ekvator til pol på noen få dager, bare for at den forsvinner like raskt. Dette antyder at raske dynamiske, kjemiske og mikrofysiske prosesser er på jobb på planeten i skalaer som aldri før ble realisert.
“Dette lyse dislaget er laget av svovelsyre […] prosessen er litt lik det som skjer med urbane smog over byer.” - Dmitri Titov, VMC-etterforsker og Venus Express vitenskapskoordinator, Max Planck Institute for Solar System Research, Tyskland.
Med over 600 baner fullført observerer VMC effekten som solstråling har på dynamikken i Venus atmosfære. Det er velkjent at Venus 'atmosfære er karbondioksidrik og også inneholder vannmolekyler og gassformig svoveldioksid. Hvis denne blandingen blir utsatt for UV-stråling, vil molekylene brytes opp og danne en blanding av svært reaktive kjemikalier. Etter hvert som disse kjemikaliene binder seg, dannes dråper svovelsyre, og skaper planetskala skyer med lys dis. Imidlertid er planetenes atmosfære for tykk til at mye av solstrålingen trenger inn. For at gassene skal bli utsatt for UV-stråling, må en kraftig atmosfærisk prosess tvinge dem oppover, over mye av den tette atmosfæren, slik at de kan reagere.
Selv om den sterke disen i Venus 'atmosfære er blitt identifisert, er det også observert mange mørke flekker. Så langt er det ingen forklaring på disse lappene av atmosfæriske kjemikalier som absorberer solenergi-UV, men tilstedeværelsen av den kretsende Venus Express håper å skinne lys over de mørke og lyse atmosfæriske trekkene og hvordan atmosfæren mystisk driver dem.
Kilde: ESA
