Bildekreditt: University of Chicago
Meteorittene som slo gjennom takene i Park Forest, Ill, om kvelden 26. mars 2003, kom fra en større masse som veide ikke mindre enn 1980 pund før den traff atmosfæren, ifølge vitenskapelige analyser ledet av University of Chicago er Steven Simon, som også tilfeldigvis bor i Park Forest.
Simon, seniorforsker i geofysiske vitenskaper ved University of Chicago, og syv medforfattere vil publisere disse og andre funn i aprilutgaven av tidsskriftet Meteoritics and Planetary Science. Simon har et unikt skille mellom forskere: Hjemmet hans ligger midt i strødjefeltet, området som meteorittene ble gjenvunnet fra.
? Jeg vet ikke om noe annet tidspunkt da en meteoritiker var midt i et strødd felt ,? sa Lawrence Grossman, professor i geofysiske vitenskaper ved University of Chicago og en av Simons medforfattere.
Simon så faktisk blitsen meteoritten skapte. Han hadde gardinene lukket da berget kom inn i himmelen over Illinois, men? Hele himmelen lyste opp ,? han sa.
Grossman, som bor i Flossmoor, ikke langt fra Park Forest, opplevde også meteorittens ankomst fra første hånd. Han ble vekket av lyden av meteoritten som kom inn i atmosfæren den kvelden. ? Jeg hørte en detonasjon ,? Sa Grossman. ? Det var skarpt nok til å vekke meg.?
Teamet beregnet prosjektilets størrelsesområde basert på målinger av de galaktiske kosmiske strålene som det absorberte. Målinger av en radioaktiv form av kobolt ga prosjektilets minste størrelse. ? Hvis objektet er for lite, vil de kosmiske strålene bare passere og ikke lage 60 kobolt ,? Simon forklarte.
Simon og Grossman klassifiserer meteoritten som en L5-kondritt, en type steinete meteoritt, en lav i jern som ble oppvarmet i lang tid inne i sin overkropp, sannsynligvis en asteroide. ? Det er en ganske vanlig type meteoritt ,? Sa Simon.
Park Forest-meteoritten viste også tegn til at den hadde vært sterkt sjokkert, sannsynligvis da den var en del av en stein som ble ødelagt fra en mye større asteroide etter en kollisjon. Bevisene for sjokk inkluderer sjokkert feltspat. Apollo-astronauter hentet sjokkerte eksempler av mineralet fra månen, også, sa Simon. Effektsjokk var vanlig i den tidlige historien til solsystemet på grunn av den store mengden interplanetært søppel da.
Vitner i Michigan, Illinois, Indiana og Missouri rapporterte å se ildkulen som meteoritten produserte da den brøt opp i atmosfæren, rapporterte Simon og kollegene. Lokale innbyggere samlet hundrevis av meteorittfragmenter på til sammen cirka 65 pund fra et område som strekker seg fra Kreta i sør til den sørlige enden av Olympia Fields i nord. Ligger i Chicagos sørlige forsteder, er dette den mest tettbygde regionen som blir rammet av en meteorittdusj i moderne tid ,? forfatterne skriver.
En meteoritt savnet trangt å slå en sovende Park Forest-beboer etter at den brast gjennom taket på et soverom. Meteoritten skar gjennom noen persienner, krater i vinduskarmen, sprang deretter over rommet og brakk et speil før han kom til hvile.
Meteorittene ble utvunnet fra et spor som trender sørøst til nordvest. Satellittdata analysert av Peter Brown ved University of Western Ontario indikerer at meteoritten reiste fra sørvest til nordøst, imidlertid.
? Meteoritten brøt opp i atmosfæren, og fragmentene møtte sterk vestlig vind mens de falt ,? forfatterne skriver. ? De minste bitene ble avbøyd lengst østover fra banen, og de største stykkene, som hadde mer fart, ble avbøyd minst.?
University of Chicagos Robert Clayton og avdøde Toshiko Mayeda bidro til avisen i tillegg til Simon og Grossman; Jim Schwade fra Planetarium Studies Foundation i Crystal Lake, Ill .; Paul Sipiera fra Harper College i Palatine, Ill .; John Wacker fra Pacific Northwest National Laboratory i Richland, Wash .; og Meenakshi Wadhwa fra Field Museum of Natural History i Chicago.
Forskningen deres ble støttet av tilskudd fra National Aeronautics and Space Administration, National Science Foundation og Planetarium Studies Foundation.
Originalkilde: University of Chicago News Release
