Hvordan titter du inn i det mørke hjertet til en vampyrstjerne? Prøv å kombinere fire teleskoper! På ESOs Paranal Observatory skapte de et virtuelt teleskop 130 meter overalt med syn 50 ganger skarpere enn NASA / ESA Hubble romteleskop og observerte en veldig uvanlig hendelse ... overføring av masse fra en stjerne til en annen. Selv om du kan anta at dette er en voldelig handling, viser det seg at det er et gradvis avløp. Tilsynelatende står SS Leporis for “super slow”.
"Vi kan nå kombinere lys fra fire VLT-teleskoper og lage superskarpe bilder mye raskere enn før," sier Nicolas Blind (IPAG, Grenoble, Frankrike), som er hovedforfatter på papiret som presenterer resultatene, "bildene er så skarpe at vi ikke bare kan se stjernene som går i bane rundt hverandre, men også måle størrelsen på den største av de to stjernene. ”
Denne stjerneduoen, katalogisert som SS Leporis, skilles bare med litt mer enn en AU og har en omløpstid på 260 dager. Av de to utvides det mer massive og kjøligere medlemmet til en størrelse på omtrent Merkurius bane. Det er akkurat denne handlingen ved å bli presset nærmere som bringer den varme følgesvennen til å livnære seg på verten sin - og konsumere nesten halvparten av massen. Merkelig? Det kan du vedde på.
"Vi visste at denne dobbeltstjernen var uvanlig, og at materialet strømmet fra den ene stjernen til den andre," sier medforfatter Henri Boffin fra ESO. Det vi imidlertid fant, er at måten masseoverføringen mest sannsynlig fant sted er helt forskjellig fra tidligere modeller av prosessen. "Bittet" til vampyrstjernen er veldig skånsomt, men svært effektivt. ”
Teknikken for å kombinere teleskoper gir oss et utrolig oppriktig bilde - en som viser oss at den større stjernen ikke er så stor som antatt. Heller enn å tydeliggjøre bildet, kompliserer det. Akkurat hvordan mistet en rød gigant sak for kameraten? Forskere gjetter at stedet for å streame materiale fra en stjerne til en annen, at stjernevinden kan ha sluppet masse - bare for å bli samlet av den ledsager-vampyrstjernen.
“Disse observasjonene har demonstrert den nye bildeskapningsevnen til Very Large Telescope Interferometer. De baner vei for mange ytterligere fascinerende studier av samspill med dobbeltstjerner, avslutter medforfatter Jean-Philippe Berger.
Hvor er van Helsing når du trenger ham?
Original historiekilde: ESOs pressemelding for videre lesning: Et forbløffende blikk på den symbiotiske stjernen SS Leoporis.
